古代不是靠竞争来选拔干部的。其实竞争是选拔不出人才的，起码选拔不出一流的人才。为什么呢？因为我们看历史就知道了，诸葛亮需要刘备三顾茅庐才把他请出来。一流的人才出来做官不是为自己，他没有私心，他看这个领导者非常尊敬自己，希望为国家、为人民做点事，所以看他很有诚心，才出来帮他做事。《论语》云：“君子无所争。”真正的君子没有什么时候，也觉得没有什么必要去和别人竞争。什么样的人喜欢竞争啊？自私自利的人。因为在他看来，只有竞争到这个官位，他才可以拿着官位为自己谋私利。

　　有人说，现在的腐败和传统文化有关，因为中国人讲“官本位”。“官本位”确实是中国传统文化的特色。《孟子》说：“天下有达尊者三：爵一，齿一，德一。”就是说，天下有三种人是非常受尊敬的，尊敬有爵位的领导者，尊敬上了年纪的人，尊敬有德行的人。古代任命官员讲究“爵非德不授，禄非功不与”，没有德行的人不授予爵位，没有功劳的人也不授予俸禄。这两个前提一建立，德行越高的人官位越高，受到尊重是自然的。为什么现在“官本位”行不通了呢？因为这两个前提不存在了。

　　《刘廙政论》对高薪养廉的问题进行了讨论。为什么官员不能够清廉呢？为政者最重要的事就是使官吏清廉。虽然选了像许由、伯夷这样廉洁的官员，又设计了各种各样的刑罚，有贪必惩，有令必从，实际上却没有起到好的效果，奸巧的事越来越多，欺诈的事情也越来越大。“知清之为清，而不知所以清之，故免而无耻也”。意思是，知道应该让官吏清廉，但是不知道应该采取什么样的办法让官吏清廉，官吏便“免而无耻”，虽然不去做坏事，但是不认为做坏事是令人羞耻的行为。如果做了坏事，能够想方设法地免于法律的制裁，就以此为荣。“日欲其清，而薄其禄，禄薄所以不得成其清”。想让官员清廉不贪污，但是他的俸禄却很微薄，微薄的俸禄不能够使官员清廉。官员的收入太少了，不能够维持有尊严的生活，特别是和别的阶层对比收入差额很大，心里就不满了。一个官员的俸禄很微薄，又掌握着很高的权力，批一个字就是好几百万、上亿的项目，他的心里能平衡吗？古人把这称为“饿犬护肉”、“渴马守水”。这个人已经像很饥饿的犬了，还要让它看护着肥肉，马已经很渴了，还让它看护水源，能不贪污受贿吗？那怎么办呢？“故知清而不知所以重其禄者，则欺而浊”。想让官员清廉，但是没有给他们提高俸禄，那么官员就会欺诈，官场的作风也会很污浊，很多贪污受贿的情形就会出现。

　　高薪养廉还要具备一定的条件。“知重其禄，而不知所以少其吏者，则竭而不足”。官员位置很多，很多人都是人浮于事，在这种情况下还要增加他的俸禄，那么人民的负担就更重了，人民就更加地对这个现象不满了。所以高薪养廉的前提是什么呢？就是必须“少其吏”，使官员的人数减少。“知少其吏，而不知所以尽其力者，则事繁而职阙。”精简了官吏，职位减少了，却不知道如何让人竭尽全力地尽好本分，那么事情又变得繁多起来，职位又显得缺少。所以精简机构之外，还得要提高官员的责任感，让他们能够竭忠尽智，这样高薪养廉才是可行的。

　　《魏志》也有这样一段话说：“夫除无事之位，损不急之禄，止浮食之费，并从容之官，使官必有职，职任其事，事必受禄，禄代其耕，乃往古之例程、当今之所宜也。”把无事的官位废除，不着急的俸禄减损，奢侈的花销要停止，职务重迭的要合并，职任其事的官员一定有他的应尽的本分，做了事才能给他俸禄。这是自古以来普遍适用的规律，我们今天也可借鉴。如果事情繁多，职责混乱，就会使人浮于事，有的人无事可做，有的人忙得不可开交，结果官员职位很多，俸禄都很微薄，他们对自己的收入就不满，可能就会贪污受贿、与民争利。只有人当于事，俸禄充足，官员腐败会付出很大的代价，他才会珍惜职位并廉洁奉公，这才会走向一个良性的循环。

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