比如，尧帝有一次在大街上走，看到两个犯人被押往监狱，当时尧帝就很惶恐。为什么呢？他觉得是自己没有治理好，才有犯罪的人。他就问他们：“你们两个为什么被抓起来？犯了什么样的过失？”这两个人就说：“因为上天久旱不雨，不得已，我们偷了别人家的东西，被发现抓了起来。”尧帝听了这样的回答，他马上对身边押解犯人的狱卒说：“你们把他们放了吧，把我抓起来。”周围的人都非常地
惊讶，都说：“怎么能够把国君抓起来呢？”尧帝就非常诚恳地说：“因为我犯了两大过失。第一，我作为一国之君，没有德行，所以才感召了上天久旱不雨，这是我的第一大过失。第二，我作为一国之君，应该承担起君、亲、师的责任，但是我却没有把这个责任尽到，让他们犯了罪，这都是我没有把他们教好，这是我的第二大过失。”

　　汤王效法尧帝这种“行有不得，反求诸己”的做法。在《后汉书》上记载着，当遇到了大旱天气的时候，成汤以六事来自责。哪六件事呢？“政不节耶？使民节耶？宫室荣耶？女谒盛耶？苞苴行耶？谗夫昌耶？”是我的政事不合法度了吗？是我使用民力太急遽了吗？是不是我的宫室建造得太奢华了？还是女宠干预朝政太猖獗了？是收贿赂太多了吗？还是能够进献谗言的人太猖狂了呢？你看，他遇到了这种不如意，遇到了旱灾，马上反省自己的政事是不是有这些过失。

　　正是因为尧、舜、禹、汤他们都有这种“行有不得，反求诸己”的责任意识，所以才能够把天下治理好。同样，我们一个团队、一个公司、一个集体，领导者遇到了问题，也要能够以这样的态度来反省自己：我哪一个地方做得不够尽心尽力、不负责任，给下属做了一个不良的示范呢？下属都没有过失，下属的过失都在领导的身上。所以领导者是否能够率先垂范、以身作则，对于一个集体的昌盛是至关重要的。
　

　　《淮南子》上记载着，衰世之主是恰恰相反。比如，夏桀不关心朝政，放荡没有节制，结果商汤王起兵把他关在了焦门这个地方。但是到了这个时候，夏桀还不反省自己，不认为自己有错，反而后悔自己没有在夏台把商汤杀掉。商纣王也是如此，商纣王也是不理朝政，一天到晚饮酒作乐，不理百姓的疾苦，还制造了炮烙之刑，最后，周武王把他困在了宣室。他不反省自己的过失，而是后悔自己没有在羑里这个地方把周文王杀掉。这些人遇到了问题，遇到了灾难，已经走到了绝境、濒临灭亡的时候，还不知道反省自己的过失，还是在怨天尤人。

　　 是反求诸己还是怪罪别人，这是盛世之主和衰世之主的又一重要区别。
　

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