中国号称“礼仪之邦”。比如说，人与人之间见面鞠一个躬，行九十度的标准礼。当这个躬鞠下去的时候，首先折服了一个人的傲慢之心。另外比如说我们两个人，本来彼此有隔阂、有意见，结果见面之后把这个躬鞠下去了，内心的矛盾也由此化解了。所以，鞠躬有很多的好处。

　　在汉代和唐朝的时候，中国的文化之所以能够影响到众多的周边国家，就是因为这些国家的人到中国来朝贡，看到每一个人都是彬彬有礼，相处得很和乐，他们很羡慕、很向往，回去就向自己的国君禀报，这些国君听了也很佩服，把中国的皇帝尊称为“天可汗”，就是天底下公认的领导者。所以，中国在历史上的强大绝对不只是经济和军事的强大，而是礼仪、文化让人们对它很尊敬。

　　所以，如果我们兴起这种礼让之风，每一个人听的都是德音雅乐，“如此而不治，未之有也”，如果我们做到了这些，国家还治理不好，是从来没有过的事。我们从这句话可以看到，中国古人对于礼乐的教育信心十足，而且相信只要按照这样的礼乐教化去做，领导者率先来实行，国家一定能够得到治理。

　　在《汉书》上，董仲舒说：“王者承天意以从事，故务德教而省刑罚。”圣明的君主应该承顺天道来治理国家，所以他一定是更加重视道德的教化而对刑罚很省略。但现在却不是这样，现在是“废先王之德教，独用执法之吏治民，而欲德化被四海，故难成也。”现在废除了先王的道德教育，仅仅用那些执法之吏来治理人民，人们只要犯法就被抓起来，严厉地惩罚，这样还想德风普遍地泽化天下，是很难达到的。

　　这里提出了天道。我们都说“上天有好生之德”。“好生之德”是什么意思呢？就是仁爱之心，仁者爱人。上天是好生而恶杀的。所以顺着这种天道来行事，应该首先兴起教化之风。但是现在却废除了德教，那些能够抓黑社会的人、执法之吏被认为很有能耐，而一般的奉公守法的官吏却被认为没有政绩。这样做，还想德风普遍地在天下形成，这是不可能的事。

　　《列子》上记载着这样一个故事。在春秋战国的时候，晋国有很多的盗贼，晋侯为这件事而苦恼。恰好他们国家有一个叫郄（qiè）雍的人，他可以通过观察人的神情来辨别这个人是不是强盗。晋侯听了很高兴，就把他请来让他指认盗贼。郄雍指认了千百个盗贼，没有错过一次。晋侯就非常地喜悦，他说：“我得到了这样一个人，还用那些能够侦破案件的人干什么呢？用这个人就足够把这些盗贼治理好了。”赵文子听了之后就很担忧地说：“大王啊，你用这一个人来指证盗贼，不但不能够尽除盗贼，反而这个人下场也不会很好，他必死无疑！”晋侯没有当回事。过了不久，这些盗贼就在一起商量说：“我们今天之所以走投无路，都是因为郄雍。”于是，他们聚集起来，偷盗了郄雍的财物，把郄雍杀死了。晋侯知道这件事之后，非常地惊惧，他赶紧把赵文子找来商量，说：“果不其然，郄雍被盗贼害死了。那我还有什么办法能捕获这些盗贼呢？”赵文子说：“周朝有一句谚语：能够看得清深渊里的鱼的人是不吉利的，能够洞察隐匿之情的人是有灾殃的。你现在要想去除这些盗贼，不如举荐那些贤良之人来办理朝政，兴起教化之风。人们都有了廉耻之心，谁还要去做盗贼呢？”晋侯听了他的话，觉得很难得，于是真的就让随会这个人来兴办教育，结果这群盗贼就纷纷地逃离晋国到秦国去了。

　　这个故事也是告诉我们，单单用执法之吏治民，国家是很难治理好的，根本的还是要培养起人的廉耻之心。“是故古之王者，莫不以教化为大务。立太学以教于国，设庠序以化于邑。教化已明，习俗已成，天下尝无一人之狱矣。”所以古代的圣王都是以伦理道德教育作为国家最重要的事，在国都设立太学，在乡镇设立庠序（乡间的学校），都是宣扬伦理道德的教育。教化明确了，道德的风俗形成了，天下曾经出现了没有一个人的牢狱。像历史上的“成康盛世”，周成王的时候，四十年监狱里没有一个犯人，确实达到了这样的治理效果。

　　在《史记》上也阐述了这样的道理。它说，汉朝兴起之后，把秦朝的那些严刑苛法都给去除了。“破觚而为圆”，“觚”就是棱角的意思，去除了严刑苛法而力求婉转。“斫雕而为朴”，把那些繁文缛节都给废除了，力求质朴。“网漏于吞舟之鱼”，法网很疏忽，能够把那些吞舟之鱼都给漏掉。这告诉我们，当时的法制不是很健全，法网是很粗疏的。但是，因为他们兴起了道德的教化，以致“吏治烝烝，不至于奸，黎民艾安”，他们的吏治、官员的道德是蒸蒸日上的，没有作奸犯科的事情发生，黎民百姓治理得很好，过着和美、安乐的生活。

　　这一段历史告诉我们，社会的治理在于道德的教化，而不在于法律的严苛。即使法制不健全，只要人们重视道德的教化，国家仍然能够保持和美的风俗。那么我们现在的问题是什么呢？现在的问题是法制不健全，也没有注重道德的教化，没有把那些好人提拔到领导的位置上，也没有从小培养起人们的伦理道德意识，所以才出现了诸多的社会问题。

　　《论语》上说：“不教而杀谓之虐。”如果你没有事先给以人们伦理道德的教育，他不知道做人的本分，不知道自己做人要孝敬父母，不知道要廉洁奉公，一旦他贪污受贿、腐败堕落，就进行刑罚的处罚，这叫做“虐政”。

　　很多人会说，孝敬父母难道还需要人教吗？有一个班教小孩学《弟子规》，学了一段时间后，就请这些孩子上台来分享学习的体会。有一个孩子说：“我学了《弟子规》之后，才知道为人要孝敬父母。”大家听了这话很感慨：难道你长这么大了还不知道要孝敬父母吗？从来没有人教过他，父母也没有给他表演出孝敬父母的样子，他怎么能知道要孝敬父母呢？还有一个孩子说了一句话，更让人感慨，他说：“在没有学习《弟子规》之前，我每一天想的就是如何去谋算父母。”孩子的母亲在下面听了这样的分享，眼泪就“刷刷”地往下流。因为什么呢？因为这个母亲平时说起这个孩子的时候是一脸的骄傲。她说：“我的孩子钢琴是全国的第几名，他的成绩也是名列前茅。”如果你没有见到这个孩子，只听他母亲的诉说，你会想这个孩子该有多优秀。结果没有想到，就是在母亲心目中这样优秀的孩子，却说出了这样一段让人伤心的话，说每一天都想着如何去谋算父母啊！所以，中国古人说：“人不学，不知道。”“人不学，不知义。”没有人教过他，他怎么知道做人的本分呢？

　　在《汉书》上有这样一段话：“以礼义治之者积礼义，以刑罚治之者积刑罚。刑罚积而民怨背，礼义积而民和亲。故世主欲民之善同，而所以使民善者或异。或导之以德教，或驱之以法令。导之以德教，德教洽而民气乐；驱之以法令者，法令极而民风哀。”也就是说，如果我们以礼义道德来治理国家，我们积累的就是礼义道德；以刑罚来治理国家，积累起来的就是刑罚。刑罚积累得多了，人们就会怨声载道、离心离德；礼义积累得多了，人们之间就能够和睦相处、相亲相爱。所以，世世代代的君主使人们向善的愿望是相同的，但是所采取的使人们向善的方法却有所不同。有的是用道德教育来引导，有的是用法令来驱使。用道德教育来引导的，德教和洽的时候，做得很和美的时候，民风就是一团和气，人们安居乐业。用法令刑罚来驱使，法令过于严苛的时候，民风就出现了哀怨。所以，究竟选择哪一种方法来治理国家，这确实值得我们思考。
　

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