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人民是国家的根本，在《孙卿子》，也就是《荀子》中，有这样一段话：“有社稷而不能爱民，不能利民，而求民之亲爱己，不可得也”。你拥有国家，但是不能够爱民、不能利民，而期求人民钦服自己、爱戴自己，这是不可能的。所以，“民不亲不爱，而求其为己用、为己死，不可得也”。人民不钦服你、不爱戴你，而期求人民为自己所使用、为自己效死，这也是不可能的。“民不为己用，不为己死，而求兵之劲、城之固，不可得也”。人民不能为自己所使用，也不会为自己效死，而期求兵力的强劲、城池的坚固，也是不可能的。“兵不劲，城不固，而求敌之不至，不可得也”。兵力不强劲，城池不坚固，而期求敌人不来侵犯，也是不可能的。外敌都是看到这个国家有机可乘才会发起战争。“敌至而求无危削、不灭亡，不可得也”。敌兵来了而求没有危险，不被削弱、不被灭亡，这也是不可能的。“故人主欲强固安乐，则莫若反之民”。所以人君要想国家富强、稳固、安乐，就不如首先反省一下自己对于人民的态度。“欲附下一民，则莫若反之政”。如果你想使下属都钦服，人民都团结一致，那就不如反省一下自己政事办得如何。“欲修政美国，则莫若求其人”。如果你想修明政治，使国家美善，最好的办法就是寻求德才兼备的人才来辅佐自己。由此，荀子得出结论说：“故君人者，爱民而安，好士而荣，两者无一焉而亡也。”作为国家君主的人，因为爱民而安定，因为喜欢德才兼备的人而荣耀。如果这两者缺失一个，国家就会灭亡。
这一段话论述的逻辑很清晰，最后得出的结论就是，人君一定是“爱民而安，好士而荣”。在《管子》上也指出：“人主能安其民，则民事其主，如事其父母”。如果人主能够让人民安定，过上安居乐业的生活，那么人民事奉他们的君主就如同侍奉自己的父母一样。“故主有忧则忧之，有难则死之”。如果君主有了忧困，人民就会为他感觉到忧伤；国君有了困难、有了危难，人民也会拚死地为他效力。“人主视民如土，则民不为用。主有忧则不忧，有难则不死”。反之，人君把人民看得如同命，我没有办法让你长寿。虽然我们的仓廪府库很充，但是那是用来防备不时之需的，也没有办法让你富裕。我们大的官职没有缺额，小的官位又太卑贱，所以也没有办法让你富贵。”闾丘先生说：“愿大王选有修行者以为吏，平其法度，如此臣少可以得寿焉。”意思是，我希望的不是这些，我希望您能够选拔那些有美德的人来做官吏，让他的法度、制度公平合理，这样我就可以稍微得到长寿了。“振之以时，无烦扰百姓，如是臣可少得以富焉”。赈济百姓要适时，不要有事没事随便地烦扰百姓，这样的话我就可以少许地得到富裕了。“愿大王出令，令少者敬老，如是臣可少得以贵焉。”希望您发布一个命令，命令年少的人尊敬年老的人，广布教化，兴起孝悌之风，这样作为老者的我就可以稍微地得到尊贵了。最后，闾丘先生又说，如果您让我们不交田租，也不去服徭役，那么仓廪必然会空虚，国家也没有可指使的人了，这本来就不是我所希望的。你看，这位闾丘先生虽然是一介布衣，但是他考虑得很深远，不是只看到眼前的蝇头小利，而是从整个国家的前途命运来考虑。齐宣王听了这样的话也非常地赞叹，称许他：“你说得太好了！”这个故事告诉我们，真正的爱民如子，就应该选择委任那些德才兼备的人才来做官。这样的话，百姓才能够得到长寿、富裕和尊贵。
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