“六邪”，即观察臣子六种邪曲不正的行为。
　

　　“一曰安官贪禄，不务公事，与世沉浮，左右观望。如此者，具臣也。”一个人安享官位，贪图俸禄，但是不致力于公事，心思根本不在公事之上，随波逐流，做事左右观望，这样的人是具位充数之臣，即“具臣”。

　　“二曰主所言皆曰善，主所为皆曰可，隐而求主之所好而进之，以快主之耳目，偷合苟容，与主为乐，不顾其后害。如此者，谀臣也。”君主说的话都说好，君主所作所为都认可，暗地里还去探求君主的喜好，并把他喜好的东西进奉给他，以愉悦君主的耳目，一味苟且地迎合君主的意思以求荣身，与君主整天寻欢作乐，不顾及他的后患，这样的人是“谀臣”，即阿谀奉承的臣子。

　　《新序》上记载着这样一个故事。楚恭王生了大病，知道自己快不行了，就把令尹召过来，对他说：“常侍管苏和我相处时常常用道义来劝导我，我和他在一起就感到不安心，不见他也不会思念他。虽然如此，他对我很有帮助，他的功劳不小，一定要重用他，给他很高的爵位。申侯伯和我相处，他常放纵我的欲望，我的行为肆无忌惮都不去劝谏。我喜欢的，他就让我去做，甚至劝我去做；我喜好的，他就先我去尝试。我和他在一起非常欢乐，看不到他就会有点忧戚，就很想念他。虽然如此，他对我却没有帮助，他的过失不小，一定赶快把他打发走。”令尹听后说“好”。第二天，楚恭王过世了。令尹就拜管苏为上卿，委以重任，而把这个申侯伯逐出了楚国。这就告诉我们，阿谀奉承的臣子可能一时讨我们喜欢，但对我们的德行没有帮助。因此，要和什么样的人相处呢？要和那些能够劝我们以道义的人、能够规劝我们走正道的人相处。

　　《贞观政要》上说：“君为暗主，臣为谀臣。君暗臣谀，危亡不远。”君主很昏暗，臣子又阿谀奉承，君主昏暗不能够识别人才，臣子还一味地讨好他、巴结他，不给他指正过失，他的危亡就马上到来了。这是给我们指出了谀臣的危害。

　　“三曰中实险诐，外貌小谨，巧言令色，又心疾贤，所欲进则明其美、隐其恶，所欲退则明其过、匿其美，使主赏罚不当，号令不行。如此者，奸臣也。”他的心中实际上是险诈邪僻，但外表却谨小慎微，花言巧语，致饰于伪善，表面给人一种善的感觉，其实内心嫉贤妒能。对于他要举荐的人，就宣扬他的美德，隐藏他的过恶；对于他要罢退的人，就宣扬他的过恶，隐匿他的美德。使君主赏罚不当，号令不能够施行。这样的人被称为“奸臣”。

　　“四曰智足以饰非，辩足以行说，内离骨肉之亲，外妒乱朝廷。如此者，谗臣也。”他的智慧足以文过饰非，他的口才足以到处游说，在宫内可以离间君主的骨肉亲情，在宫外因为他的妒忌使得朝廷混乱，这样的臣子称为“谗臣”。

　　“五曰专权擅势，以为轻重；私门成党，以富其家；擅矫主命，以自显贵。如此者，贼臣也。”他独揽大权，自己说了算；巴结权贵，结党营私，为的是使自家富裕；擅自篡改君主的命令，为的是使自己显达、富贵，这样的人是“贼臣”。

　　“六曰谄主以邪，坠主于不义，朋党比周，以蔽主明，使白黑无别，是非无闻，使主恶布于境内，闻于四邻。如此者，亡国之臣也。”用邪曲不正的道理谄媚君主，陷君主于不义；结党营私、排除异己，蒙蔽君主的视线，使君主黑白混淆、是非不分；使君主的恶名传布于国内，闻于四邻。这样的臣子被称为“亡国之臣”。如果一个国家任用的是亡国之臣，像赵高、易牙等这样的臣子，就会使国家陷于危亡。

　　因此，看一个臣子的行为，可以通过这六种邪曲不正的方面来观察。
　

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