这里“诚”的意思并不是指“诚恳”的“诚”,而是说要全面地省察,才能够得出结论。
《周书》上说:“富贵者,观其有礼施。”一个人很富贵,就看他是不是有礼好施,愿不愿意施舍给贫穷的人。“贫穷者,观其有德守”。这个人地位卑贱,又贫穷,就观他有没有德行操守。“嬖宠者,观其不骄奢。隐约者,观其不慑惧”。受宠的人,观他是不是不骄慢、不奢侈;处于困厄境地的人,观他是不是没有畏惧之心。“其少者,观其恭敬好学而能弟”。年轻人,观察他是不是有恭敬心,是不是好学上进,又能够尊敬长辈、友爱兄弟。“其壮者,观其洁廉务行而胜其私”。
人到壮年,观察他做事是不是廉洁有守,是不是能够克制自己的私心。“其老者,观其思慎,强其所不足而不逾”。上了年纪的人,观察他的思考是不是审慎,让他勉强去做他力所不足的事,看他是不是能够不逾越规矩。“父子之间,观其慈孝”。父子之间相处,看看是不是父亲慈爱儿女、儿女孝敬父母。“兄弟之间,观其和友”。兄弟之间相处,观察他们是不是和睦友爱。“君臣之间,观其忠惠”。君臣之间相处,观察君对臣是不是有仁惠,臣对君是不是竭忠尽智。“乡党之间,观其信诚”。和同乡、朋友之间相处,观他是不是信实诚恳。
“设之以谋,以观其智”。让他谋划一个事情,看他的智慧如何。“示之以难,以观其勇”。把困难展示在他面前,看看他有没有勇气去承担。“烦之以事,以观其治”。让他处理各种各样的事情,看他有没有治理的能力。“临之以利,以观其不贪”。让他面临利益的诱,看他有没有贪心、够不够廉洁。“滥之以乐,以观其不荒”。让他沉迷于声色、声乐,看看他是不是荒淫无度、放纵没有节制。“喜之,以观其轻”。以利益、名声让他高兴,看看他是不是轻佻。“怒之,以观其重”。让他生气,看看他够不够沉稳。“醉之,以观其失”。让他喝醉酒,看看他酒后是不是有过失。“纵之,以观其常”。放任他,看看他还能不能够信守伦常。“远之,以观其不贰”。疏远他,看看他是不是有二心、够不够忠诚。“昵之,以观其不狎”。亲近他,看看他是不是轻薄。“复征其言,以观其精”。反复地对比他前后的言论,看看他是不是精通自己所说的。“曲省其行,以观其备”。暗地里访查他的品行,看看他的品行是不是完备。经过以上种种考察之后,你才能对这个人有一个全面的了解,这就是全面的省察。这是《周书》告诉我们的全面考察人的方法。
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