在《尚书》里头也有一句话说到，“《尚书》曰：惟天地万物父母，惟人万物之灵。”是异于万物也。这是讲到人为什么为贵？因为他异于万物。天地就如同父母一样，它是万物之父母，而人又是万物之灵，所以人为贵，父母又是我们人伦之始，所以夫子才讲“孝莫大于严父”。唐玄宗讲到“万物资始于干”，这句话是出自于《易经》，《易经》当中讲的“大哉干元，万物资始”，这就是讲到天，干元是天，大哉是称赞，极赞叹天的这个功能，能滋养万物，生养万物，所以万物从兹而起。玄宗继续解释，“故孝行之大，莫过尊严其父也”。这个逻辑关系一层一层下来的，万物是由天地所生，人又是万物之灵，人为最贵，而人伦当中又以父母这一伦为起始，所以我们要行孝就莫过于尊严其父，所以夫子才讲“孝莫大于严父”，他是有这个意思。如何来尊严其父？尊严其父在古人眼中好像对天那样的去尊重。所以夫子这下面说，“严父莫大于配天，则周公其人也”，要把我们的父亲推到最尊严的地位，莫过于让我们的父亲跟天配在一起，这是讲到祭祀。这种做法是周公首先开始的，所以说“周公其人也”。唐玄宗的注解说到，“谓父为天，虽无贵贱，然以父配天之礼始自周公，故曰其人也”，这是讲到在人伦当中，这个关系里面，父亲好比是天，所以我们要尊严我们的父亲。虽然人不分贵贱，我们都要尊严其父，不是说天子的父亲才是最尊严的，一个老百姓、平民的父亲就没那么尊严，不是，对于每个人，不分贵贱，都是将父亲摆在最尊严的位置，这就是孝道。但是把父亲这个尊严、地位跟天配起来这种做法，这种礼是始于周公。我们都知道周公是周文王的儿子，周武王也是周文王的儿子，武王是大，周公是老二，所以王位就由文王传给武王，周公辅佐武王。可是后来武王他驾崩，去世，武王的儿子周成王继位，但是成王年纪很小，周公摄政，他辅佐成王来治理天下。在周公摄政这个期间，周公就设立了这种祭礼，就是用配天的方法，这个是在周公以前没有的，在夏商两代这种礼是没有。下面会说到，祭礼里面有两种，一种叫郊祭，就是在郊外祭祀，祭天，一种在明堂里头祭上帝，都以祖先来跟天、跟上帝相配，这种做法可以说是把人伦当中的父亲摆在最尊严的地位。所以人没有分贵贱，都把父亲称为是天，这是唐玄宗讲的“人伦资父为天”的意思。
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