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祭祀的意义

钟茂森博士主讲    编辑:弟子规公益网

  
    “祭则致其严”,这是父母走了以后要祭祀父母,祭祀父母最重要的是要在祭祀当中能够庄严肃穆,表达自己对于父母、对于先人的那种恭敬心。唐玄宗在注解当中说到,“斋戒沐浴,明发不寐”,这是什么意思?这是讲到祭祀,父母从出殡之后,这是埋葬了,就要定期的祭祀。一般来讲都要守孝三年,这三年当中,古人有的在父母陵墓旁边,或者有的人在自己家里,这三年之内也不去做官,也不搞任何享乐的生活,每日思念父母恩德,常想著自己如何报父母恩,要立德立身,不辜负父母对我的期望,常常做这个思惟,要三年。所谓《弟子规》讲的,“丧三年,常悲咽,居处变,酒肉绝”,这是说到这三年当中我们不能够有任何享受,即使是有喜事也没有快乐,为什么?因为心中有这种哀痛,常常的悲咽,悲咽就是哭泣,因为思念父母而有这种哀情。三年之后每一年都要有定期的祭祀,祭祀一般家族都有一个祠堂,祠堂就是祭祀的地方。从自己的始祖开始,每一家每一户都有一个祖先,祖先,自己家有一个开始的祖先,叫始祖,到自己去世的父母,这每一位祖先都有立席的牌位,或者是有一个总的牌位。定期祭祀当中,一般我们讲祭祀的日子有清明节、有中元节、有冬至节。清明一般讲四月五号,一般人都扫墓,扫墓不是在祠堂当中祭祀,而是到父母的墓地那里去祭祀。中元节,这是七月十五,农历的七月十五,冬至节,这是年底。都是祭祀父母的日子,在祭祀当中追忆父母对我这一生养育之恩。

  父母上面还有父母,我们一代一代的祖先都对我有恩德,虽然我没有见过这些祖先,但是他们的恩德、他们的福荫让我也能够享受到,我之所以有今天,真的是祖宗之德,常常这么个思惟方法,所以人心就厚道。所以古人讲的,“慎终追远,民德归厚矣”,能够祭祀祖先,人心就厚道、就纯朴。为什么?你想想,祖先就好比是一棵树的根本,我们的家族是一棵大树,从祖先那里长起来,这是有根本。常常我们想到根本,想到我今天之所以是枝繁叶茂,家族也是能够这样的昌盛,是因为有根,我们要报本反始,要回到根上来,祖先是我们的根,所以我们要给他们祭祀,这是一种报恩的思想。人能够常常有这种报恩心,报本反始的心,这个德就厚,人心就朴实。所以人人都能如此,这民族也就能够有福分。所以民德归厚,整个民族来讲,他们百姓的德行都变得很厚道,有厚道这个德行就有福报,所以民族能够长盛不衰。所以你看看中国人都讲自己是炎黄子孙,这是想到我们整个民族最初的祖先,炎帝、黄帝,用他们两位来做代表,我们讲三皇五帝,用炎黄二帝来做代表,炎黄二帝之前还有伏羲氏,炎帝是神农氏,黄帝是轩辕氏,他们的祖先还有,最早的有记载的是伏羲氏,我们都给他立牌位,都祭祀他,你想想我们这个民族的民心多么淳厚。所以中国,这中华民族,能够绵延五千年长盛不衰,没有说变得四分五裂,依然是维持大一统,这我们就想像到这是因为民族有根基,这个根基就是孝道的文化。百姓能够有著报本反始的思想,能够不忘祖先、不忘根本,所以它才能够长盛不衰,而且是历久弥新,这个是其他文明没有的。我们通常讲的四大文明古国,其他三个文明现在都没有了,都衰败了,只有中华文明你看到现在仍然有著强盛的生命力,原因真的是古圣先贤给我们留下的道统太好,让我们能够遵循孝道,祭祀祖先,不忘本。

  古人对祭祀这个礼非常的看重,这是因为对祖先真的有那分恭敬心。所以玄宗这里讲到,“斋戒沐浴,明发不寐”,这个斋戒是在祭祀之前提前三天就要斋戒沐浴,夫妻之间不能够同房,这三天都要过著清净的生活,身体清净心里才能够清净。所以斋戒是戒我们的身的行为,帮助我们心得清净,沐浴是洗干净我们的身体。古人,特别是北方,不是天天洗澡,在记载上有说到,一个月,我们说三十天,一般十天洗一次,从初一到初十,这第一个十天,叫做上浣,浣洗的浣,三点水一个完字,或者古字是三点水一个干字,这个浣就是洗浴,叫上浣,第二个十天叫中浣,第三个十天叫下浣,上中下这三旬,只洗这三次。当然在沐浴的时候同时也就换洗衣服,而在祭祀的时候必定也要沐浴。所以平时不是沐浴的日子,为了祭祀也要沐浴,这都是表示恭敬。明发不寐,这个明发,这是讲到整个晚上,祭祀之前,从晚上一直到第二天早上天亮,这叫明发,都不睡觉,这是保持自己的那种清净恭敬的心理,因为人一睡觉难免就会怠慢,就会放逸。古人你看,为了祭祀,能够做出这样的一种行为,这是表示对祖宗的恭敬。这种恭敬完全出自赤诚的孝心,在父母在世的时候,我们是以这种赤诚的孝心对父母,父母走了以后,我们赤诚的孝心仍然不改变,像周文王对他的父亲一样,所谓“事死者,如事生”。所以文王有这样的圣德,才感得周朝基业能够绵延八百载而不衰,有这样的厚福才有这样长久的家业。
 

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恭摘自《孝经》研习报告(钟茂森博士主讲)(第十四集)52-266-0014 2008/7/14 

发布日期:2013-06-16

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