【刻薄成家。理无久享。】
这是跟前面一句相对，反过来讲，前面教我们“见贫苦亲邻，须加温恤”，养我们仁慈的心，这里警诫我们不可以刻薄待人，对人刻薄而发家的，绝没有长久享受的道理。这句话从事上讲，是告诉我们因果报应之理，所谓天道好还。《尚书》说，“作善降之百祥，作不善降之百殃”。人能够常常行善，天必降福；人如果刻薄而不善，天必定降下灾殃。刻薄的人是不念恩、不念旧，受人恩惠没想到要去报答，而且一心只图私利，那么即使是骤发，他也不可能久享，必定有骤亏之一日。反过来，受人恩惠常常念著报恩，天也必报他以后福。如果是常念著旧友，念旧，友谊也必定恒常。孟子说“出乎尔者，反乎尔者”。往往天给人的报应，都是以其人之道还治其人之身。我们今天刻薄待人，必定也招致别人刻薄待我，我们凶狠待人，必定有人来用同样的方法治我，所谓恶人自有恶人磨。
唐朝时代，在武则天当政的时期（武则天是历史上唯一的女皇，她改唐为周，自己做了女皇），当时很多人反对她，於是她就用酷吏去镇压反对她的人。其中有两个最凶狠的酷吏，就是残酷的官吏，一个叫周兴，一个叫来俊臣，周兴在前，来俊臣在后。他们是仗著武则天的威势，常常是为所欲为，看见人，不高兴了，马上就利用诬陷、控告和惨无人道的刑罚来整治人。当时被他们这两个酷吏杀害的正直的文武百官和平民百姓很多。结果有一天周兴也被人密告谋反，因为他常常用这种方法来整人，人家也整他。这个密信送到武则天手里，结果武则天大怒，就责令来俊臣严查此事。来俊臣心里就犯嘀咕了，这周兴是个狡猾奸诈之徒，要凭一封告密信，恐怕无法让他说实话，怎么办？要是查不出来，女皇怪罪下来，那来俊臣也担待不起。所以他苦苦思索了半天，想了一条妙计。他准备了一桌丰盛的酒席，就请周兴到他家里吃饭，一边喝酒一边聊。酒过三巡之后，来俊臣就装模作样，叹口气说，兄弟我平日办案，常常遇到一些犯人死不认罪，不知老兄有何办法？周兴这时喝酒喝得很得意，就说这很好办，你就找一个大瓮，就是这种像坛子似的，大坛子，你这四周用火把它烤热，烤得很热很热，然后把犯人赶进去这个瓮里头，你想想，这个犯人能不招供吗？这个来俊臣听了之后，点头称是。马上就命人抬来一口大瓮，就按著周兴的方法，给这个瓮底下点火，烧得通红，然后就回头跟周兴讲，说现在有人密告你谋反，上头命我来查办，对不起，现在就按您的方法，请你老兄钻进瓮里头。这周兴一听，吓得面如土色，马上跪下来，连连磕头说，我有罪，我招供。你看，这是以其人之道还治其人之身，你过去曾经用这种残酷的手法来逼害人，就会有人用同样的方法整治你。所以有句成语叫“请君入瓮”，就是讲这个故事。
来俊臣的下场比周兴更惨，来俊臣那是有过之而无不及，他的残酷比周兴更厉害，结果好景也不长，后来也被人整下去了。也是有一个酷吏，曾经还跟来俊臣共过事，这个酷吏叫吉顼。他心机深沉，胆略非凡，后来也得到武则天的信任，把这来俊臣也整下去了。来俊臣的下场当然就是斩首，当时斩首那天，首都洛阳城中所有的老百姓倾城而出，都来看来俊臣怎么死法，大家都拍手称快。等来俊臣人头刚一落地，百姓就蜂拥而上，有的挖眼睛，有的剥皮，有的挖他的五脏六腑，没过多久来俊臣的尸首就被给掏光吃空了。“刻薄成家”，待人残忍，下场就是这样子。所以从事上讲，因果报应是丝毫不爽，从心上讲，这是教诲我们一定要存心厚道，厚道存心自有天来酬偿。
明朝有一位贤臣叫杨荣，他是建宁人，他祖上是以济渡为生，撑船渡人的。有一次他家乡发大水，冲毁了很多民居，很多人都淹死。很多船夫趁这个机会捞取货物，人家那个民居被摧毁了，他们很多是抢那些财物，只有杨荣的曾祖父和祖父父子两人只是救人，没有拿任何的财物。乡里人都笑话他们父子俩太愚蠢了，有得拿还不拿，不要白不要。可没想到，到杨荣父亲出生的时候，家里渐渐富裕起来，福报现前。有一个神人化作道者（道士），跟他们家讲，说你家祖父有阴德，你的子孙有贵显，应该把祖上的坟地葬在某个地方，那是风水宝地。明朝很著名的白兔坟，就是他们杨家的。后来果然杨荣出生了，弱冠登第，就是没到二十岁就考上进士了。他辅佐明成祖建立奇功，后来被晋升为太子少傅、少师、太师，三公这个职位是最尊显的。而且朝廷把他的曾祖、祖父和父亲都追封跟他相同的官位。他的子孙也是非常贵盛贤能。所以你看看，存心厚道，在这个危急关头，只想著救人，一般人笑话他愚钝，天自有厚报他的一日。所以厚道成家才是能久享，刻薄成家必定会身败名裂。
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