“执虚器,如执盈”,这是讲我们拿著一样东西,譬如说一个杯子、一个碗,即使是空的,叫虚器,都好像那里头装著水、装著东西一样,要小心翼翼的拿著,这都是表示恭敬。从这一个小节上面,我们能够联想到,圣人做什么事情都是那样的恭谨,这叫修己以敬。
在《论语·宪问第十四篇》有这么一章,“子路问君子。子曰:修己以敬”。子路就问老师,什么人可以称得上是君子?我们这次的讲题就叫“君子修身之道”,我们也很关心,什么人称得上是君子?孔老夫子说了四个字,“修己以敬”。你修自己,用诚敬的心,修出这种诚敬心来,这就是君子。所以君子修身之道,就是修什么?修诚敬而已。子路听了之后觉得不够,他又再问,“曰:如斯而已乎?”这样就行了吗?孔子就回答他,“曰:修己以安人”,你能自己修己以敬,就能够使人安定,你能感化别人,正己化人,让别人也来修诚敬,别人也来作君子。子路听了又问,“曰:如斯而已乎?”这样就行了吗?孔子又说,“曰:修己以安百姓。修己以安百姓,尧舜其犹病诸”。
子路听孔老夫子的话没听懂,其实君子之道确实就是修己以敬四个字足矣,但是子路以为这是很简单、很容易做。其实一点也不容易,为什么?这里讲到的,修己能够以敬就能安人,能安人就是安百姓。随著你修学的境界不断的提升,你所帮助的人会愈来愈广泛,乃至到天下百姓都因为你能够修己以敬而得安。能做到这个境界,连尧、舜这样的圣王还都觉得没做到。其犹病诸,这个病是以此为病,诸是之於,病之於,以此为病。换句话说,修己以安百姓,尧舜都没做到圆满,可见得君子修己以敬是无有穷尽的,不是简单的。而且他的心量不是只对自己,是对整个天下的百姓。
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