在兄弟相让方面，在历史上有一位做得非常圆满的圣贤的例子，这个是在《论语·泰伯第八篇》第一章。“子曰：泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉”。孔老夫子在这里盛赞泰伯。泰伯是什么人？能够当得起孔老夫子讲的“其可谓至德也已矣”，至德是至高无上的道德，泰伯就是圣人。
我在这里简单介绍一下其人。在商朝末年的时代，现在的陕西省有一个小国叫做邠国，这个国家的国君是古公，古公有三个儿子，大子叫做泰伯，二子叫做仲雍，三子叫做季历。古公年纪大了，就思考由哪个人来继承君位？按照祖宗的成法是大子继承君位，但是古公看出来，第三子季历的儿子，就是古公的孙子，叫做昌，是一位非常智慧、而且有圣人瑞相的人物。古公预料到这个孙子将来如果能够做到邠国的国君，就一定能够使邠国繁荣昌盛，使百姓能够安居乐业，这个孙子将来是圣人。古人都很有智慧，很会看人。古公心里面就很想将君位传给第三子季历，使季历能够传给他的儿子。但是这个意思古公只是心里面装著，不好意思讲出来，大儿子泰伯就看出了自己父亲的意思。
有一次古公生病的时候，泰伯就找个籍口说要去南方采药，就告辞离开。他这个目的就是为了顺顺利利将这个君位让给第三子，让给自己的三弟。泰伯的二弟仲雍也明白这个意思，也跟著告辞离开。两兄弟一直去到江南，在那里就安居下来，他们自己断发文身，用当地少数民族的习俗来装扮自己，改头换面。因为两个兄长都离开了，季历就不可以离开。到了古公临终的时候，就很自然立遗嘱要传位给季历。古公去世之后，季历就把自己的两个兄长接回来，他们三兄弟商议，王位要让第三子季历来继承，季历不肯，三兄弟都互相让。泰伯就说了，我跟你哥哥两个人已经去了江南这个地方，断发文身，按照规矩就不可以再治理国家，所以还是离开了。最后没办法，季历还是继位做了邠国的国君，后来季历就传位给自己的儿子昌，姬昌，就是后来的周文王。周文王的儿子姬发就是周武王，周武王后来推翻了商朝纣王的统治，建立了周朝，建立了八百年历史的王朝。在武王的治理下，也是天下大治，当然还有周公的治理。
孔老夫子是东周末年春秋时期的人，他最敬佩的就是这些圣人，文王、武王、周公，而这些人之所以能够成为国君、成为天子，正是因为当时泰伯能够让位。所以孔老夫子讲泰伯“三以天下让”，三次让他的君位，这个让就是让国。“民无得而称焉”，这个意思就是讲，人民不知道如何来称颂泰伯的至德。泰伯能够成全他父亲的愿望，养父之志；能够让贤，使将来文王能够治理国家，这个是泰伯以大局为重，以国家、以人民百姓为重。而且他让得那么善巧，不动声色，跟自己的父亲真是心照不宣，互相之间都明白，一起完成让国的大事，所以孔子赞叹他是至德。这个真是“兄弟睦，孝在中”最好的典范，我们能够让，才能够成就我们的至德；如果去争，讲老实话只会损自己的德。
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