古圣先王留下来从政的教诲，都是提醒“万方有罪，罪在朕躬；朕躬有罪，无以万方”。我是国家领导者，自己有错不推卸责任给他人；但是老百姓有过失，一定有我做得不到的地方。就像尧帝看到有一人饥了、有一人寒了，都会觉得是自己没有照顾好老百姓；以至于看到犯罪的人，他都会觉得自己没有把他教好。所以“先恕而后教”，这是先王以至于尧帝传给我们的风范，要宽恕、包容、体恤老百姓，进一步要教导他们。教导要身教，要自己先以身作则，然后循循善诱，言教，进而形成整个社会的风气，这个就是境教。
就像我们这个单元讲的是耻，八德，孝悌忠信、礼义廉耻，耻在八德之末，但它非常重要。前面德行能不能成就，关键在有没有羞耻的心。羞耻是一个人努力改过的动力所在，要改过，他才能德日进。所以八德在几千年的历史当中，是所有人行为的准绳，纵使不识字，他也懂得用八德来立身处世、来要求自己。不识字怎么会懂八德的道理？当时的社会风气好，人从小在重视八德的邻里乡党当中成长，自然潜移默化。而且社会上的艺术，都以弘扬道德为精神、为目标。我们看到这些戏剧都是教忠孝节义，所以不识字的人，从小看这些艺术表演，他也知道应该怎么做人。您看在古代一谈到关公，哪有人不认识的道理！谈到岳飞、文天祥，历代这些英豪，可能在很小的时候，就深入他们的心灵，就成为他们人生的榜样。所以古人重视道德。
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