结交这三种人格特质的朋友，对自己的道德学问有很大的帮助，这是『益者三友』。我们先来看哪三友，『友直，友谅，友多闻』。这个朋友非常正直无私，而且会指出我们的不足，规劝我们的缺点，这是“直”。
我们来看一篇在《群书治要》当中《吕氏春秋》里的文章，在《群书治要》第三十九卷，我们来看这段文。这段文就可以看得出来一个人吉不吉祥，或者一个为臣者、为君者吉不吉祥，就看他的朋友就知道了。
“荆有善相人者”，这个“荆”就是指楚国，这个“荆”字就是指楚，有非常善于看相的人，看得很准，甚至还可以断他的命运，而且讲出来“无遗策”，就是没有失策，都讲得很准。楚庄王知道这个事了，庄王就请教他，“见而问焉”。他回答楚庄王，“对曰：臣非能相人也，能视之友也”，其实我不是说只是很会看那个人，最主要的，我会从他交的朋友来判断这个人的未来命运。
接着说到了，“布衣也”，“布衣”就是老百姓，要穿那些“锦绣”很高贵的衣服，那是一般有地位的，所以“布衣”就是指老百姓。一个老百姓“其友皆孝悌”，他的朋友都是很有德行，守孝悌的。“纯谨畏令”，“纯”是忠厚，“谨”是非常谨慎，“畏令”就是很守法，守法令、守规矩，都交孝悌、纯谨这些有德的朋友。“如此者，家必日益，身必日安，此所谓吉人也”，这个人的家一定会愈来愈富足，他交好朋友，德行提升，家里慢慢就有福报了。而且因为都跟有德之人，他的身心是止于道德的，所以“身必日安”，愈来愈安乐，这个是吉祥的人。
接着讲，“事君也”，事奉国君的人，其实就是为人臣者、为人下属者。“其友皆诚信”，他所交的朋友都非常诚信。“友谅”，这个“谅”里面有宽恕也有诚信在里面。“有行好善”，他很有德行又乐善好施，这个人效法这个朋友，那他一定愈来愈富贵。
我们回想孟子有讲过“仁义忠信，乐善不倦，此天爵也”，一个人能够“仁义忠信”存心，做善事乐此不疲，这个人，“天爵”就是上天会降尊贵、降福报给他。我们看到刚刚提的这些德行特质，一定会赢得上天的福报。
所以“如此者，事君日益”，他自己德行日升，他所辅佐的领导也会愈来愈有德。“官职日进”，他的官愈升愈高了。“此所谓吉臣也”，他是吉祥的一个臣子。
“人主也”，一个为人国君的人，“朝臣多贤”，他这些大臣都很贤德。“左右多忠”，他最近的臣子甚至身边伺候他的人都很忠诚。“主有失，敢交争正谏”，领导一有错了，他的臣子敢于当面指正他、劝谏他。“如此者，国日安，主日尊，天下日服，此所谓吉主也”，这样子发展下去，这个国家很安定，他的领导因为都接受劝谏，愈来愈有德，而且老百姓也更加尊崇他的国君。老百姓尊崇了，当然“天下日服”。所以“有德此有人，有人此有土”，德者是本，才能赢得人民的归附，整个国家很有向心力，“此所谓吉主也”，吉祥的领导者、国君。所以“臣非能相人也，能观人之友也。”
我们看到这里，这段文章也差不多快讲完了。那诸位学长，我们能不能观自己的命运，看看我们自己身边交的朋友，我们是不是吉人，“吉人自有天相”，老天爷会保佑。
那楚庄王很可贵，“庄王善之”，他听了之后很欢喜，“善之”就是马上去做。“于是疾收士”，非常积极的、尽力的招贤纳士，广招天下贤士。“日夜不懈”，这个“日夜不懈”就是招来了以后，这些贤士给他的劝谏、进言，他很好的去改、去落实，有利于国家的政策赶快去实践。“遂霸天下”，楚庄王是春秋五霸最后一霸，很不简单。
所以我们看到吉人也好、吉臣也好、吉主也好，一定都要身边有德行的朋友，还要有正直的朋友劝他。我们曾经跟大家交流过一个故事，就是赵国赵简子他也是为人领导，他有一个朋友叫周舍，站在他们家门口三天。后来赵简子很感动，就跟他谈，你为什么要这么做？他说我希望能做你的“谔谔之臣”，“愿为谔谔之臣”。
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