【何为偏正。昔吕文懿公。初辞相位。归故里。海内仰之。如泰山北斗。】
明朝的吕原先生，号逢原，他当到宰相，后来追谥，对国家有贡献的人去世之后，都会封他一个谥号，『文懿』，所以叫文懿公，吕文懿公。他刚刚辞掉宰相的位置，告老还乡，他的威信海内外的人民都非常推崇，就像仰慕泰山、北斗一样。
【有一乡人。醉而詈之。】
有个同乡喝醉了，而且还骂人，还骂他，很不恭敬。
【吕公不动。谓其仆曰。醉者勿与较也。闭门谢之。】
告诉他的仆人，他喝醉了，不要跟他计较，把门关起来不理会他。
【逾年。其人犯死刑入狱。】
过了一年，这个犯人没有悔改，变本加厉，最后犯了大错被判死刑，关在牢里。吕公知道这个事情。
【始悔之曰。】
吕公后悔。
【使当时稍与计较。送公家责治。可以小惩而大戒。吾当时只欲存心于厚。不谓养成其恶。以至于此。此以善心而行恶事者也。】
这是善心行恶事的例子。其实，我们看每句经句都很可贵，是学处，怎么说？吕公一看到这个人入狱，他马上反省后悔，可见得吕公对他所遇到的每件事都是恭敬谨慎，他会时时反省，这件事造成这个结果，有没有我的责任？反求诸己。而且是一个不认识的人，他都能反省自己。
那我们现在看看跟圣贤人的差距，我们现在连孩子的错，我们都不一定反省自己。吕公是陌生人的错，他都反省自己。他就想到：假如当时，我能够正视他的态度这么恶劣，应该送到官府，给他一些惩罚，给他一些警告。『小惩而大戒』，这是《易经》里的话，一个小小的惩罚，让他引以为戒，不敢放肆，就不会促成今天被判死刑的结果。
那我们再想一想，一个孩子小时候犯错，被父母责罚，这也是“小惩而大戒”。很多人第一次偷东西被爸爸打了以后，一辈子都不敢再起这个念头，“小惩而大戒”。所以，这个宽厚，吕公讲，当时只是“存心于厚”，没想到会养成他的恶。所以原谅一个人，也要观察到他接收这个原谅之后的态度。假如接收原谅之后愈来愈嚣张，那得要给他警告才行。假如我们身边的人，因为我们的原谅而愈来愈放纵，那这个我们要懂得调整。
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