【众人皆以奢靡为荣，吾心独以俭素为美。】
这句话也谈到当时候的风气，觉得奢侈靡烂好像是很光荣、很有本事。我们常常要很冷静，社会风气对还是不对，我们自己要能判断，绝不可以随波逐流，就不好了。我们常说社会是一个大染缸，诸位学长，我们进去染了没有？染了多少了？我们可能都有染了，得要把它洗刷干净。透过这些经典来让我们明白，什么才是正确的人生态度、人生价值观。不然真的是人云亦云，都被误导了自己都不知道。
我们看现在在学校里面，也都是奢靡觉得很光荣，而不是节俭，偏掉了。我在念高中的时候，我有一个同学，他买名牌的运动鞋，什么Reebok、NIKE这一些名牌，他就买了七、八双，而且他一直在那里炫耀。然后，好像我们这些同学没买很丢脸，整个风气都变成好像要有那个面子才挂得住，这个都是以奢靡为荣了。那个时候我也买了两双，所以我从高中就在受污染。所以为什么读圣贤书要愈早愈好，我相信假如那个时候我就开始读“训俭示康”，老师又给我讲解清楚，我一定不买名牌的鞋子。你们好像不大相信，你们要给我肯定鼓励一下。“人之初，性本善”，可是先入为主，错的价值观进去了就很麻烦了。不要说孩子受影响了，我们自己大人清不清楚都还是个问号。
有一个真实的故事。有一个年轻人，十七八岁，刚好看到自己乡里有一户人家特别孝顺父母，他看了挺感动的，回来就跟他爸讲，某某人特别孝顺父母，我很感动。他爸跟他讲，孝顺有什么用，多赚一点钱才重要！他那时候受到人家榜样的影响，孝心都起来了，结果他的父亲反而把他的这个孝给否定掉了，“你就赶快多去赚钱！”结果他就从那时候开始都是唯利是图。结果他们的兄弟姐妹都不管他爸，他父亲七十多岁了，都没人理他。所以要种好因得好果，我们把孩子的价值观引错了，最后承受后果的还是当父母的人。不过幸好还祖上有德，他后来遇到传统文化，了解到父亲这个引导不妥当，然后又赶紧去孝顺他的父亲。所以这些社会的风气我们能够不影响，是我们自己有正确的认知才行，正确的智慧才行。
而司马光先生他是觉得『俭素』才是美。而且说实在的，节俭真正去做了，才知道节俭的快乐。假如我们今天看到节俭，马上就想，那我会过得很难过。那都是想出来的难过。为什么难过？还是先考虑自己了。假如节俭能够考虑别人，“我多节省一点去帮助最困难的人”，有这样的心境，那节俭就很欢喜了。为什么？跟自己本善的心相应，就是“学而时习之”，学了节俭，真的去做了，“不亦说乎”。有一群孩子，在大都市里，都挺会花钱的，礼拜六、礼拜天常常吵著要去吃鸡腿、炸鸡。刚好有一次，这群孩子去爬山。爬山的过程当中，遇到一群孩子，穿得非常破烂，然后都没钱读书。结果其中一个去爬山的孩子父亲就藉由这个机会就告诉他们，这些孩子们很苦、很穷，没书念。他们一听，就很可怜这些小朋友。结果就跟他们讲，你们就省下来不要去吃炸鸡，他们就可以读书、可以买书。这些孩子就很高兴，就捐钱了，然后把钱寄给在山上的孩子。
孩子在当下高不高兴？那个高兴跟吃一顿不一样，是常常想到，那群孩子现在在读书，能够到学校去增长知识，他们一想到这一点，内心就会很欣慰、很欢喜。结果这个父亲想说考考看他女儿的定力，然后就跟他女儿讲，我们去吃炸鸡吧。结果他女儿就很严肃，我们已经讲好了，省下来吃炸鸡的钱，以后都要帮助这些贫困的小朋友读书，爸爸你怎么忘记了？所以小孩子善心愈早启发，他可以保持终生。让他欲望已经非常严重了，你要拔都拔不出来了。所以，以前的为人长者对於孩子的爱心、孩子的孝心、孩子节俭的态度，都是从小就培养。
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