楚国有一个令尹，就是宰相，很有德，大家可能也有听过孙叔敖先生的故事。在《文昌帝君阴骘文》里面讲到“埋蛇享宰相之荣”，孙叔敖埋了一条双头蛇。“欲广福田，须凭心地”，一个人要有大福，用心去修，福田心耕。孙叔敖先生他们当时的一个风气就讲到，看到双头蛇的人很快就要死掉，结果被他看到，他就赶紧把这条蛇给埋了。但是他很相信人家说的这个，他就很伤心，哭哭啼啼回家了。他怕又有人看到，又损了生命，他不愿意，把它埋了。他就跟他妈妈说，“妈”。因为他妈妈看他哭，就问他，他给他妈妈讲，“我看到双头蛇了，过不了多久我就要死了，我就不能奉养你了”，他是为了不能奉养母亲在流眼泪。他妈妈一听，“孩子，你念念都为人著想，你不只没有祸，你还会有福”。所以才有这一句“埋蛇享宰相之荣”，享宰相的光荣。当然，光荣也不能迷，你迷了那个光彩，常常这样挥手。迷了那个光彩，该做的事有没有做？一恭维了，统统就花在那些时间上面，而不是在我们的职责上面。
孙叔敖先生要上任楚国的令尹，国家的同事跟人民都来给他祝贺，都来祝贺。今天你坐上了一个很好的位置，所有的人都来给你祝贺，你高不高兴？人家给你祝贺，你还不高兴吗？你们不要太紧张，放松，学传统文化是要很放松的，不要有压力，要把压力变成动力。所有的人都来给他祝贺，结果有一个老人戴著白帽、穿著丧服来了。大家看，孙叔敖先生看到人家都穿得这么漂漂亮亮来给他祝福，就一个穿丧服来了。当下所有的人，“你看，这个人来做什么？触人家的霉头”。假如是你，你会怎么做？孙叔敖先生马上整一整自己的衣服，恭恭敬敬的走到这个老人家面前，说：“老人家，君上错爱，我这个没能力的人还来做这个工作。”古代人很谦虚。然后说：“老者，您今天来，必定有什么事情要提醒我、要教诲我，请您指教。”人假如有个面子，就把他给轰出去了。接到一个这么重要的工作，这些圣贤人都是战战兢兢，这个态度重要，这才能守得好自己的职位、本分。
《孝经．诸侯章第三》里面讲到，“在上不骄，高而不危”，一骄傲、傲慢，就完蛋了。“制节谨度”，你有福分不能放纵，“满而不溢”。“高而不危，所以长守贵也；满而不溢，所以长守富也。富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人”。大家说，“那个是诸侯的事，关我什么事？”你看，人要分别，什么也学不到。他是有实权，他照顾一个地方人民的生活，可是我们今天弘扬文化，我们是要护念一方人对传统文化的正知正见。请问大家，您的工作会比这个诸侯小吗？他照顾是那几年的时间，我们把人家思想观念引导正确了，那他世世代代子孙受益，还有他自己生生世世受益。所以我们做的工作应该比诸侯还更谨慎才对，这一思考，更要谨慎。
孙叔敖先生很恭恭敬敬的请老人指教，老人就给了他一段话，“身已贵而骄人者，民去之；位已高而擅权者，君恶之；禄已厚而不知足者，患处之”。老者讲了这段话，孙叔敖先生更恭敬的对著老者讲，“敬受命”，恭恭敬敬领受老人你这些教诲。所以福在受谏，有大福的人，能恭恭敬敬接受别人的劝谏。而且今天他能接受劝谏，他能有智慧、有德能、有好的经验去治理国家，全国人民都受益，怎么可以不谨慎？“敬受命，愿闻余教”，请接著把教诲告诉我。接著老者讲：“位已高而意益下，官益大而心益小，禄已厚而慎不敢取”。而且我们看，这个老者是高度智慧，他也爱他的国家，他的时节点抓得很好。就是孙叔敖先生还没当令尹，他就在这个一开始就把最重要的态度提醒他，让他一辈子都不会忘。所以成就人、提醒人，还得要抓好时节因缘。就像《礼记・学记》讲的，“当其可之谓时”。当其可以给他提醒的时候，你马上提醒他，这个叫及时法，及时教育他。人现在不会抓机会点，让人家觉得罗哩叭嗦的，这个就不妥当了。
当其可，我们注意，一个人升官的时候都是当其可，一个人考上大学是当其可，一个人要去负责哪一件事都是当其可，那个时候一提醒，他都不会忘。可是我们往往忽略了这些很重要的时节因缘，到时候一出状况了，再劝就很难。我们的晚辈要去读大学了，要提醒他，“父母、社会、国家为我们付出了多少栽培我们，好好利用这四年，提升自己的德行学问，才能回馈家庭、回馈社会”。孩子单纯，你给他一讲，他正气就起来。没有这些提醒，去到大学，那个学长跟他讲，“大学就是university，就是由你玩四年”，先入为主，就完了，多少大学生那黄金四年都是挥霍掉的。所以诸位企业家，你们有时间，那个大学刚开学，新生训练，那些孩子还嫩嫩的，你们又是成功的企业家，去给他们讲，“你这四年应该怎么样好好努力，出来了以后一定企业会重用你”，他四年就不挥霍、不糟蹋了。而且现在社会公认企业家是成功人，我们这些穷书生人家还不请，所以企业家在这个时代对社会的影响非常大。以前是士农工商，读书人受尊重；现在是商业时代，成功的企业家排在前面。
这个故事也提醒我们一个“慎于始”的精神。我们看，身分高贵了而骄傲，老百姓不认同，会舍弃你。我们再回想，我们现在的工作是弘扬传统文化，贵不贵？人家很尊重我们，那个尊重可能比对待世间任何人还高，所以事实上做这个工作，人家是很尊重我们。可是人家愈尊重我们，我们应该要愈做出好榜样，愈尽心尽力去付出。假如这个时候还骄傲，就完蛋了，人家会很不认同，“你们这些人都是只会讲而已，不会做”。我们台上笑得很灿烂，一下来，笑都不会笑。一上去，讲话很温柔；一下去，讲话的时候眼睛都瞪得很大，让人家一下子都接受不了。真的，这个都是我亲身遇到的情况，就是上面讲得底下的人听了，太崇拜他了，他一下来，都主动跑去找他。然后一下子那种热情好像去贴到了一个冰块，那个人的信心可能就毁掉了。大家去想像一下，他崇敬一个人，崇敬到最高点的时候去见他，结果遇到一块冰块，会怎么样？那不就是我们骄傲了，没有真诚，没有一种柔软了吗？讲到这里，我也是满担心，很惭愧。大家见到我有没有像见到冰块？（听众答：没有。）你们真是日行一善，给我鼓励，谢谢。
所以您看，所有的经句绝对可以跟我们现在的因缘产生很好的相应，只要我们肯用心去领受。我们看，位已高而擅权者，君恶之。为什么？擅自做主，你给整个团体、给领导人添麻烦。所以大家也要注意，我们在一个弘扬传统文化的组织里面，人家来问一些事情，你就为了让人家高兴，“没问题，包在我身上，没问题”，轻易的答应这些学员，结果给组织添麻烦，这样妥不妥当？那叫谄媚，你给学员高兴了，然后自己整个工作团队统统都很难过，都觉得不受你尊重，这样就不妥了。我们怕，怕什么？怕一个弘扬文化的人变成对家里的人很不好，对外面的人很好，会有这个现象，修到最后就是修个样子给人看。真的，我曾经遇到一个同仁，他一接起电话，跟学员温柔到极处，电话一放下，跟旁边的同仁不打招呼。我后来就跟他沟通了，我说，“你换位思考一下，你哥哥、你弟弟跟外面的朋友打电话亲得不得了，然后一放下电话，一张脸摆给你看，你受不受得了？”他说受不了。我说，“对，现在同一个屋檐下的同仁，你都给人脸色看，然后打电话又这么亲切，你说人家在旁边光听你讲电话都‘呃……’（恶心），是吗？”所以这些道理真的跟我们的生活、工作都是很相关的。
禄已厚，你薪水很多很厚了，还不知足，还要贪，那你的灾祸就来了。很多当官的人都是最后就因为贪污，满门抄斩的都有。当然我们不会这样，可是我们面对这么多大众的信任，也会给我们很多金钱跟物质上的支持，但是人这个心假如不警觉，会慢慢变，会变心。一开始人家送来东西，流眼泪，很感激。愈送愈多，多了以后，东西再来，“那个我都吃得不想再吃了，还送”。你看，人在富贵当中堕落了，不知道。要慎终如始，对人的感激，这一辈子都要保持，甚至于有提升没有减少。都要想到，那都是至诚的信任给我们的，记住，“见性不著相”，见人家那种善良、那种信任，而不是用那个东西在衡量，那我们的心就坏掉了。
孙叔敖听完之后，非常崇敬，希望继续再指教、提醒。“位已高”，位置高容易傲慢，所以要谦虚，“意益下”。“官益大”，你权位很大，你可以决策事情，可是一个决策错了，比贪污造成的伤害还大。贪污，他是怕怕的，偷点钱、偷点钱。可是你决策错了，可能全盘就要重新再来。所以“官益大”，做任何事要仔细思考，小心谨慎去做，集思广益去做，所以官益大而心益小。“禄已厚”，有很好的俸禄了，不能贪财，所以要谨慎，不敢乱取。尤其在一个公益团体里面，那个都是大众捐的东西，我们可不能随自己意思乱去分配，这个都不妥当的。要尊重主事者去安排，不能自己拿在手上就随自己意了，这不妥当的。这个是告诉我们，不只不要求人家尊重，而是战战兢兢的希望把我们这个工作给做好，孙叔敖就是一个很好的榜样。
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