【江海所以能为百谷王。以其善下之。】
这个经句都是流露古人向万物学习，善察，上观天文，下观这些地理。观察到大江、大海成为百川汇流之地，所有的河川都是汇流到大江、大海里面来，为什么？“以其善下之”，因为它是处于最低下的位置。所以人愈能谦卑，愈能学习到每个人的长处；反而自视甚高，人家的优点学不到，那个傲慢反而跟人对立、瞧不起人，形成人际关系的障碍。所以曾国藩先生说，人讨人厌败在一个骄字，骄傲的人，人家不喜欢跟他相处。从大自然，“江海所以为百谷王”，给我们的启示，我们看成圣贤的人一定都有谦虚的特质。东方圣人孔子在《三字经》说的，“昔仲尼，师项橐，古圣贤，尚勤学”。项橐只有七岁，孔子他有高度的道德学问，他的谦卑不只没有减少还增加，这是东方圣人给我们的榜样。包含孔子有一次问子贡：子贡，你跟颜回谁比较贤能？子贡马上回答：我怎么敢跟颜回比？颜回闻一以知十，我闻一以知二而已。接下来孔子那个话很有味道，孔子说对对对，我跟你都不如他。
这句话也告诉我们，孔子虽然有这么多的学生弟子，但他面对自己的学生，他学生的优点，他也在观察、也在效法。他绝没有因为人家叫他老师的，他就感觉比较高了，这个言语当中，背后的这种态度，都是我们的学处。当然从《论语》当中，夫子跟颜子这师徒之间真的是惺惺相惜，有一次遇到一个很大的劫难，都有生命危险，师生之间都失散。当孔子见到颜回，当然很激动，本来是生死未卜，看到颜回，孔子马上说，我以为你可能死了。当下颜回回答：夫子你没有死，我怎么敢死？颜回当时候三十多岁，他就很清楚他这一生的使命是什么，要辅助孔子把道统传下来，这是知命！你看颜回讲这句话的时候，夫子那个心马上能领会得到。可是那时候颜子才三十多岁，夫子说他“五十而知天命”，看到学生这样知天命的态度他也很感动。所以观察颜子种种优点，夫子是能时时察每个人的优点，这是我们要学习的。
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