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讲到教育这桩事情，在全世界，以中国人的经验最丰富，特色就是家庭教育。谁教导？最主要的老师，就是母亲！孔子是母亲教出来的，孟子也是母亲教出来的！他给我们做了好榜样。一定要知道，婴儿出生二、三天，虽然不会说话，可是他已经会看会听，看到这些大人在他面前言谈举止，自然落下印象。这个印象根深蒂固，一般人常讲先入为主，第一个印象最重要。他跟谁最亲近？跟母亲最亲近，所以母亲的印象就影响这个小孩的一生。
中国最早的教育是胎教，做母亲的人在怀孕的期间，言行、举止就要很谨慎。为什么？影响胎儿。在中国史书里面记载，实行胎教第一位就是周文王的母亲。在中国朝代当中，周朝历史最长，有八百年。周文王的母亲太任，他的祖母太姜，周文王的夫人叫太姒，所以在中国社会称妻子为“太太”，太太两个字从周朝开国时候来的，这三太都是圣人，教出许多圣贤的子孙。
称太太是称圣人的母亲，母亲会教！我们在史书上看到，太任怀孕的时候，就是怀周文王时，在这十个月中，“目不视恶色”，就是不好看的东西不看，因为会影响胎儿；“耳不听淫声”，不善的音声不听；“口不出傲言”，说话都柔和，没有粗暴。她都能注意到起心动念、言语造作会影响胎儿，所以在怀孕的时候心平气和，唯善是从。真正做到了纯净、纯善，生下来的小孩就是周文王。我们知道文王是圣人，母亲是圣人，所以养出儿子是圣人。
在一般人家，家教没有那么早，怀孕的时候虽不能像太任一样认真去注意，但是也都懂得这个道理。小孩生下来之后，母亲对他的教养非常重视，这是中国人的教育。所以从小就扎下伦理道德的根，他一生都不会变坏。由此可知，妇女的责任重大。上，她对父母、公婆，跟她的先生；下，对儿女、晚辈，周边还有妯娌、姑叔这些关系。真正能够落实诚敬谦和、仁慈博爱，一定能够帮助家运！家和万事兴，整个社会的和谐、国家的和谐、世界的和谐，要从家和做起。家都不和了，你想国家、世界怎么能和平？所以我们从事世界和平工作，我就把这个理念，中国的传统，对全世界介绍。这几年也产生了一点效果，所以重要的国际和平会议，他们会主动来邀请我。
由此可知，中国教育确实有五千年的历史、经验、智慧、方法与内涵，五千年的成果。这是任何一个有智慧、有远见的人，都不会疏忽的。中国人是怎么教的？教什么？我也常常说，圣贤是教出来的，佛菩萨是教出来的，好人是教出来的，坏人也是教出来的，恐怖分子还是教出来的，看你怎么教法！你用善的去教，他就变成善人，你用不善，他就变成恶人。所以《礼记．学记》里头有两句名言，“建国君民，教学为先”。我们把范围缩小一点，“成家立业，教学为先”，你懂得吗？从成家立业，教学为先，然后推广到建国君民，教学为先，然后再扩大，世界和平、化解冲突，教学为先。教学太重要了！
总而言之，化解所有冲突，我们日常生活当中，人跟人的冲突，人跟事、人跟物的冲突，怎么化解？教学。活到老，学到老，学不了，我们天天都在接受教育，天天都在做教学工作，这就是中国人重视家庭教育的缘故。学校教育是家庭教育的延续，社会教育是家庭教育的扩大，讲到最后是宗教教育，那是教育达到究竟圆满。可是现在一般人还没有这个认知，还没有达到这个境界，达到这个境界他就明了了。
说到中国自古流传下来著名的家教、家规，这一类的著书非常丰富，有几十家之多。而在清朝康熙年间，李毓秀秀才编的《弟子规》，《弟子规》是集中国传统家训、家规、家教之大成，编得好。三个字一句，全文三百六十句，总共一千零八十个字。以孔夫子的一句话做为纲领，“入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文”，以夫子这句话做纲，采取各家的这些家教、家规编成了纲目。
教谁的？不是教小孩的，是教做母亲的人。因为小孩从生下来到三岁还不懂事，不会念书，母亲要把《弟子规》在日常生活当中做出来。做母亲的人，对于长辈，对于公公、婆婆，对于自己的父亲、母亲，做出孝顺的样子让小孩看。他就都记在心上，都有深刻的印象，这是真正的身教，她不是言教，然后你才晓得妇女之伟大。如果我们中国在这个时代，再能出现几个孔子、出现几个孟子，不但中国兴旺，全世界人都有福！靠谁？要靠做母亲的人，要靠做祖母的人，有这种心、有这种愿望，好好的来教下一代。
《弟子规》的纲目总共一百一十三条，每一条都要做到，做给儿女看；尤其是婴儿，从一出生他就看。天天看，天天听，看了三年，这种纯净纯善的教育，在他心里头根深蒂固，所谓是“少成若天性，习惯成自然”。所以，中国古老的谚语里头常讲，“三岁看八十，七岁看终身”。怎么看？就是看他的教养，他从三岁就有能力辨别邪正，什么是对的，什么是错的，三岁就有能力辨别。
所以，五伦里面“夫妇有别”，这个“别”就是不同的任务。先生负责家庭经济，赚钱养家，太太的责任比先生还要重，负责教养下一代，这是夫妇有别。太太要全心全力为家庭、为社会、为国家、为整个人类，培养德学兼备的下一代；换句话说，家族的兴旺、社会安定、国家繁荣、天下太平，这个责任都落在妇女如何去培养后代，这个关系太大太大了！非常可惜，现在人没有这个认知，不知道夫妇有别、无后为大真正的意思，今天社会的动乱，你就晓得其来有自。
（整理自净空老法师讲演集 课程编号21-302）
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