中国自古以来的教育，谁负责？家庭负责。不是国家，国家只是开科考试，选拔人才，人才都是自己家教来的。私塾是家学，就是家庭子弟学校。中国大家庭是不分家的，五代同堂、六代同堂，这一家人口，少也有二、三百人；普通一个家庭，大概是五百人左右；旺族，人丁非常兴旺的，七、八百人。这样多的人生活在一起，你看中国现在，在乡下，你还看到这是王村，那是李庄，那是什么？他就是一家人，那一个庄就是一家人。我小时候住在现在叫顺港这个地方，那个地方姓宛的，宛家围子，一家人，十个兄弟没分家。所以我还见过大家庭。
大家庭，小孩读书不成问题，父母没有能力照顾，家族照顾，家族来教育子弟，这个你不担忧。第二个，老，老了不要担忧，为什么？家养老。你看，家这两桩事情就不得了，一个育幼，一个养老。育幼，家庭的私塾比学校好，学校老师未必对小孩教学尽责，私塾不一样。私塾，请老师，谁代表家族去请？大概都是曾祖父，祖父、曾祖父，老人，他们有经验，都是选拔真正有学问、有德行、有教学的方法，这样的老师。那个请都是行大礼，对老师都是三跪九叩首。求这个老师答应到我这来教书，把我底下的小孩，我们的晚辈这些小孩，个个都教成圣人、教成贤人，他有使命感。现在学校老师没有。所以，老师在一个家族里头，没有一个人不恭敬，不恭敬老师还得了！那就跟不孝父母同样罪。老师待遇虽然不高，也许他是个穷秀才，但是他受人尊敬。所以他教认真，他不认真对不起这个家族，人家对你这么尊重。学生不敢不好好学，看到什么？我们的长辈，父母、祖父母、曾祖父母，甚至於高祖父母，对老师都那么恭敬，小孩敢不听话吗？所以那个学校里面气氛，现在讲磁场，不一样，真是圣贤的磁场，真是有书香门第的味道在。现在学校看不到。老人在家里养老，退休养老，家族供养。而且老人，只要他身体还不错，他会教小孩，跟小孩玩在一起，把他自己一生经验、智慧自自然然就传给底下一代了，传宗接代。
那是个真正团结的，那是一家人，一家人团结，和睦相处，有规矩，没有规矩就乱了，就是家规。《弟子规》是共同家规，每个人家都要学的。除这个一百一十三桩事情之外，每一家有自己的家规，那再加进去，你看看家谱就知道了。每个家族有祠堂、有家谱，你看看家谱，这些规矩都列在里头。有家业，家庭所经营的事业，那是经济来源。小孩生下来，父母就告诉他，你要为家庭尽孝道，不是单单父母。你爱父母，你要爱这个家族，家族是一体，跟你是一体的。无论你在这一生遇到什么样艰难困苦，家是你的支持者，永远支持你。无论在什么地方，事业成就之后，年老了，落叶归根，为什么？回家才能养老，才有天伦之乐。你是一个大家族，晚辈，儿孙辈、侄孙辈总有六十人以上，这些小朋友围到身边，你说多快乐，这天伦之乐！现在老人可怜，哪里能够享到这种乐趣？实在讲他没见过，也没听说过，都是自己这一家人团聚。所以老了，落叶归根干什么？去享福，这才真正有味道。这是现在家庭永远没有了，可怜！
因为大家庭，大家庭规矩比较多，严格，不是那么样管，家就乱了。不像现在小家庭，夫妻两个带两个小孩，那可以随便，但是什么成就都没有。小孩自己教非常困难，教不好麻烦，将来老了之后去住老人院，到那个时候你就想到，现在的小家庭不如中国大家庭。而且中国大家庭，造成中国国家社会长治久安，它是最重要的一个单位。所以家齐，国就治了，家治好的时候，国家就太平了。在从前，我常说，中国人讲三百六十行，哪一行最舒服？做官的。所以每个人要把书念好，参加考试，将来做官。做官怎么？地位很高，待遇也不错，没事情干。一个月有三、五个案件就不得了，怎么会案件这么多？因为什么？每个人都被家里教好了，人人是好人，事事是好事，没有犯科作奸的，这太平盛世。真的路不拾遗，夜不闭户，这不是假的，没有人欺骗人的。
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