去年六月，我到伦敦来访问，上议院召集有十一位宗教师，不同宗教的代表跟我见面，当中就有一位代表，我们在谈话当中，他告诉我们，无知，现在这个世间为什么这么乱？无知是第一因素。这句话我很佩服。为什么会变成这样？无知。为什么无知？没人教。中国自古以来，为什么每个朝代都有盛世出现？有好多人教。谁教得最认真？父母。所以中国自古以来把教育，不是国家办，不是政府办，是交托给你家人办。你家的小孩谁最爱？父母最爱，祖父母疼爱。所以中国讲求家学，是教育的根。你看古代建筑，中国人讲四合院，到北京还可以看到，四合院一进门，大门口两个房子，左右，那两个房子是什么？那两个房子就是学校。两个教室，一个男生，一个女生。五岁，男女不同席，所以要分开来。这中国人有智慧，非常认真。
国家只考试，要用人才，到哪里去选拔？考试，考选，考选人才。考取了，县考叫秀才，省考叫举人；殿试，殿试是皇上做主考官，叫进士。进士、举人、秀才都是现在所讲的学位的名称。最高的学位，现在叫博士，中国古代叫进士；第二个学位叫硕士（现在），我们中国古代叫举人；本科毕业叫秀才，学位的名称。
最爱你的子孙的，是你家的家长，所以家长请老师到家里来教学，那个礼很重，行大礼。如果这个家当家的，大概都是祖父、曾祖父，他们当家。高祖父不管事、不问事，年岁太大了。这些可以说，从当家一直到你的父亲，请老师来的时候要行大礼。在什么地方接待？在祠堂里头接待。老祖宗的面前，拜了祖宗，拜了孔子，至圣先师；请老师上座，这家里头的父亲、祖父、曾祖父都向老师三跪九叩首。这些小孩在旁边看到了，你敢不尊敬老师吗？你看看你家的大人，对老师怎么恭敬，这是什么？这叫上课。第一堂课，上什么课？尊师重道。现在没有了，所以老师教学也不负责任了，没法子教。古时候在这种礼节之下，老师不认真教，对不起人家，对不起他们祖宗，要认真。
老师教出人才出来，那很得意，学生当中考中状元的、考中举人的，是老师的光荣、老师的荣耀。状元回家祭祖，拜了祖先之后，接著就要去拜老师，拜哪个老师？启蒙的老师。他放在第一位，要感谢老师。现在这些都没有了，没人知道，也没人讲了。没人讲孝道，当然小孩不知道孝顺父母；没有人讲师道，没见到过师道，所以对尊重老师，这个念头起不来，这是大问题。我们知道，中国传统文化的根，就是孝敬，孝以父母做代表，敬以老师做代表。把孝敬两个字推广到天下，对一切众生都有孝敬之心，孝，负责，认真负责；敬，不敢怠慢。
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