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父母上面还有父母，我们一代一代的祖先都对我有恩德，虽然我没有见过这些祖先，但是他们的恩德、他们的福荫让我也能够享受到，我之所以有今天，真的是祖宗之德，常常这么个思惟方法，所以人心就厚道。所以古人讲的，“慎终追远，民德归厚矣”，能够祭祀祖先，人心就厚道、就纯朴。为什么？你想想，祖先就好比是一棵树的根本，我们的家族是一棵大树，从祖先那里长起来，这是有根本。常常我们想到根本，想到我今天之所以是枝繁叶茂，家族也是能够这样的昌盛，是因为有根，我们要报本反始，要回到根上来，祖先是我们的根，所以我们要给他们祭祀，这是一种报恩的思想。人能够常常有这种报恩心，报本反始的心，这个德就厚，人心就朴实。所以人人都能如此，这民族也就能够有福分。所以民德归厚，整个民族来讲，他们百姓的德行都变得很厚道，有厚道这个德行就有福报，所以民族能够长盛不衰。所以你看看中国人都讲自己是炎黄子孙，这是想到我们整个民族最初的祖先，炎帝、黄帝，用他们两位来做代表，我们讲三皇五帝，用炎黄二帝来做代表，炎黄二帝之前还有伏羲氏，炎帝是神农氏，黄帝是轩辕氏，他们的祖先还有，最早的有记载的是伏羲氏，我们都给他立牌位，都祭祀他，你想想我们这个民族的民心多么淳厚。所以中国，这中华民族，能够绵延五千年长盛不衰，没有说变得四分五裂，依然是维持大一统，这我们就想像到这是因为民族有根基，这个根基就是孝道的文化。百姓能够有著报本反始的思想，能够不忘祖先、不忘根本，所以它才能够长盛不衰，而且是历久弥新，这个是其他文明没有的。我们通常讲的四大文明古国，其他三个文明现在都没有了，都衰败了，只有中华文明你看到现在仍然有著强盛的生命力，原因真的是古圣先贤给我们留下的道统太好，让我们能够遵循孝道，祭祀祖先，不忘本。
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