冬至,既是二十四节气中一个重要的节气,也是每年最重要的祭祀祖先的日子之一。
祭祀是缅怀祖德
《论语》曰“慎终追远,民德归厚矣。”对已故的祖先与父母,依礼虔诚追思怀念,让人懂得饮水思源,所谓“水有源,树有根”,明白到自己与父母、先祖都是一体的,提醒不忘自己的根本,饮水思源水长流,通过祭祀来缅怀先祖,承接祖先的精神,让家道世世代代相传。
祭祀要存诚敬之心
《弟子规》讲“丧尽礼,祭尽诚”,“祭”就是每年固定的时间祭祀已故的父母及祖先,尽心尽力按照礼节去操办,祭祀的时候,要用至诚的恭敬心表达哀思之情,强调的是“诚”的态度,《礼记·中庸》“诚者,天之道也;诚之者,人之道也。”《朱子治家格言》也讲“祖宗虽远,祭祀不可不诚。”《弟子规》还讲
“事死者,如事生”,对待祖先的态度跟生前绝对没有两样,并不会因为离去而有所改变,要更加努力的来做人、来行义,不可以做出亏欠祖先,让祖先在天之灵蒙羞的事情,要对得起祖先的恩德。
祭祀具有教育智慧
《礼记·祭统》“凡治人之道,莫急于礼。礼有五经,莫重于祭。”告诉我们祭祀的重要性,通过祭祀回想祖宗之德,念念不忘祖宗的教训,更是提醒不能忘掉眼前含辛茹苦把我们抚养长大的父母,透过祭祀来传承孝道,让子孙后代懂得爱自己的家、乃至爱自己的国家,可见祭祀有高度的教育智慧
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