中国传统儒释道三家的教育，用我们当代的名词来讲，它们就是我们中国传统的宗教教育；而孝亲尊师的教育，孝道与师道的教育，这就是中国传统宗教教育里面的根本教育。我们在这里提到“宗教教育”这个名词，我为什么说中国儒释道的教育都是属于宗教教育？因为“宗教”里面的那个“宗”字，它有三个意思：主要的、重要的、尊崇的；而“宗教”后面的那个“教”字，它也有三个意思：教育、教学、教化；我们把“宗教”这两个字合起来看，它的意思就是：人类主要的教育、人类重要的教学、人类尊崇的教化。确实，儒释道三家的教育，就是中国人最主要的教育，是中国最重要的教育，是中国最崇敬的教育。而孝道与师道的教育，就是中国传统宗教教育里面的根本教育。
宗教教育太重要了！我们看世界上的很多族群，他们都有自己传统的宗教教育，都有他们自己最神圣的宗教经典。这些神圣的宗教教育、宗教经典，它们教什么？我们仔细观察后可以发现到，它们的教学内容，都是在讲述伦理、道德、因果，以及智慧。它们确实都是人类最重要的教学、最尊崇的教化，要是缺少了这种教育，要是人们对于这种教育不再重视了、不再相信宗教了，那么，这是英国汤恩比博士说的，人类的文明将会走向灭亡。所以我们才知道，宗教教育是多么的重要。汤恩比博士告诉我们，人类不能没有宗教。人类是先有宗教，后有文明；换句话说，宗教是文明的根基，没有宗教做基础的文明，都没有办法通过历史的考验，都是走向灭亡。
既然宗教教育是这么重要，那么我们也会去想到，宗教教育的起源到底是什么？我们从世界各宗教的经典里面可以观察到，宗教教育的由来就是一种神圣的爱，就是“上帝爱世人”那种大爱，这种爱，是中国古圣先贤所说的本性的爱，本性就是真心，真心里头有爱。要把这个爱发扬光大，人人都知道要爱父母、爱祖先、爱家人，然后扩展到最高的境界：“凡是人，皆须爱”，这就是把我们的心量拓展到遍法界虚空界，能够去关爱、去包容所有的众生，这就是宗教教学的殊胜成果。所以，宗教教育是什么样的一种教育？它是爱的教育，它教学的宗旨、目标以及核心，都是要帮助我们去把自己本有的那颗真诚的爱心给发掘出来，发扬光大。我们要是把宗教教育抛弃掉了，那就是把爱抛弃掉了；爱被抛弃了，这个世界就会充满竞争、充满仇恨。爱的世界是天堂，仇恨的世界是地狱。
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