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问：我想向蔡老师请教一下您学习的秘诀，能不能传授给我？
答：常常会有朋友提到，哪一个学习方法最快？其实适合自己的方法学习最快。所以很多方法还得自己用心去体会，这么多方法哪一个最适合我？当然在修身修学的过程当中，有一些原理原则很重要。比方第一，学贵立志。“志不立天下无可成之事”。所以人对家庭、对家族、对社会、对民族，以至于对世界，你要立一个远大的志向。而其实我是因为在学校任教，那个时候看到这些小学的孩子，一般是说一代不如一代，可是我们看到的现象是一年不如一年、一届不如一届。所以刚好被我们碰上。打个比喻，有一个人淹水快要溺死了，那我们会做什么动作？救，是吧？那得先确定我们会不会游泳。你不会游泳，扑通跳下去，“啊，我也不会。”所以救人要先救自己，助人要先助己，这个就很重要。所以《大学》讲“格物致知”，先要去除自己的物欲习气，才会有智慧能去帮人。
那刚刚讲到的，我其实是因为整个教学的过程感觉到下一代的情况恶化得太严重，我是一个小学老师，我不可能眼睁睁看着我的学生继续沉沦下去。而深入了解，是伦理道德教育缺得比较厉害，德行没有基础。那很自然的，我应该去尽这一份责任。既然知道是德不足，当然我得要去提升我的德，提升对伦理道德的认识跟实践，不然我就没有办法去帮学生。所以我辞了工作，到澳洲去学习传统文化。后来就接到大陆的缘，二００三年九月五号就过来了。
之后因为接触的大众非常多，所以感觉到现在的父母很苦，很多夫妻很苦，又接触到那些服刑人员很苦。常常观想祖宗在天之灵，看到我们这些子孙变成这样，祖宗在流眼泪啊、圣贤人在流眼泪啊！所以我怎么回报圣贤人的恩德，怎么回报祖先的恩德？他们的心愿就是后代子孙能赶快恢复伦理道德，不沉沦，能过上好日子。所以我们“以祖宗之心为心”，那所有的炎黄子孙都是我们的兄弟。我们有这样一份责任感，去尽这一份道义。这是第一点，学习首先要立志，要有责任。
其实说实在的，没有责任，学起来就进进退退。年轻人在学，可能不容易前进。为什么？好像有也好，没有也好。但是父母学就不一样啦，他得给孩子当榜样，因为他有责任。当然年轻人也可以学得好，其实我也挺年轻的。那年轻人怎么办？期许自己，给年轻人做榜样。你读大学就给大学生做榜样；你读专科就给专科当榜样，都是一种立定的志向。
所以立了志向，从本分开始做，不好高骛远。尽我为人子的本分，尽我为人父的本分。因为人德行的提升，要透过“解行相应”。“解”是理解经典，听老师们的这些课程或看光盘，了解多少就要赶快去落实。一个人的智慧能不断提升，一定从他依教奉行当中来，所以“学贵立志”。
第二“学贵力行”，学一句要好好的去做一句。比方说我们体悟这个“忠”，忠臣的“忠”很重要。凡事尽心尽力就是忠。学一句做一句，比方我们今天听到了“掌握情绪才能掌握未来”，那我们一定要把这一句做到。一有情绪上来，马上提醒自己：啊，不能又重蹈覆辙，又犯错了。
而学习从根本学。什么是根本呢？孝悌是根本，起心动念是根本。不怕念起，只怕觉迟。用功一定在念头当中用功。念头是贪瞋痴慢的，赶快转。贪心要转成付出的心。计较的心要转成付出的心、为人着想的心。瞋恚心要转成宽容的心、包容的心，甚至反省的心——不止不生对方的气还先找自己的问题。愚痴要转成智慧的心，不能迷迷糊糊的顺着自己的习气走，那这个是愚痴啦。有智慧的话，念头也好言行也好，一定要跟经典相应，这个就是转愚痴的心为智慧的心。转傲慢的心为谦卑的心，谦虚，时时谦虚绝对不傲慢。这个是从起心动念去转，这从根本修。不然我们修了老半天，鞠躬也鞠了，事也做了，心里面还是这些坏习气，那就不一定能解决问题。转怀疑的心为信任的心，不能对人疑心，这样自己的心就不清净。这个是从根本，起心动念修，从孝悌德行的根去修。那孝悌最重要的，孝顺父母、尊重长辈、友爱兄弟姐妹。整个家庭的和睦，从我带头来做，去力行。
再来，学习还要从最难的地方下手。“我最难的是哪个习气”，得真干吶！这种使命感对人太重要啦！我从事教学的时候，不用人家推，我们积极地去学习。为什么？因为我的学生并不等我，他们跟我的缘就是这一年、两年。我早一天有智慧，他们就早一天得利益，他们不会等我的。所以我真爱这些孩子，我就要有鞭策自己的这种心，主动的去跟教学三十几年、四十几年的老师请教学习。不能误了孩子，不能耽搁了孩子。所以父母有一份对孩子的责任，他就肯把他的坏习惯放下；老师有这份使命，也能够“德日进，过日少”。
相同的，我们这里有使命成为全国的示范市乃至全世界的榜样，那大家走路的时候都有不一样的pose，不一样的水平。我们是要做全国的榜样，其实这不是给大家压力，我们现在有这么好的领导来成就我们这个地区传统文化的弘扬学习，这也是大家的祖宗感来的、大家的善心感来的。责任的承担是成长的开始，人有这一份责任，他就有志气。有这个机会了，一定要当最好的榜样。而我们城市要把中华文化复兴起来，各行各业都很重要，所以每一个行业都要有榜样出来。刚刚遇到一些朋友做营销衣服的，那就要当服装的榜样、当卖衣服的榜样，而且他们不仅卖衣服，还把这些传统伦理道德书籍统统免费送给人家，服务人家的物质生活又服务人家的精神生活，这是功德无量。还有刚刚遇到一位诗人，那诗人也要做诗人的榜样。老师，在座有学校的老师，也要做老师的榜样。我相信大家都发这样的心愿，老祖宗都会保佑大家。
而学习就怕会退，“学如逆水行舟，不进则退”。怎么不退呢？其实《弟子规》就教我们怎么不退了。“见人善，即思齐”，每天遇到的人事物都是我们的老师，这个心态非常重要。再来，“不力行，但学文，长浮华，成何人；但力行，不学文，任己见，昧理真”。所以要解行并进，“学文”加“力行”并进，学一句做一句，这个心态很重要。我们看《弟子规》哪一句我们最不容易做到，就挑那一句先做。你们不要：“哦，好难哦，不行。”可以积极、但是不要着急，稳扎稳打，“宽为限，紧用功，功夫到，滞塞通”，熏习不能间断。
不进则退，这个是很现实的。所以我们问问自己，这一天的念头，好的念头占多少？有没有一半？没有一半的话，那还是在退呢。“不进则退”。好像有个飘出去的念头，一飘出去五分钟才拉回来。所以还是得要不断熏修，慢慢的正念随时可以提得起来。所以这个很正常，修身的过程当中没有很复杂。陌生的变得很熟悉，熟悉的变得很陌生。比方“常生气”，很熟悉，慢慢变得离它远了，陌生，越来越不生气了。比方说，“处处为人着想”，很陌生，现在变成时时提醒自己能为人着想，自私自利就慢慢的淡了。所以熏很重要。用功就像钻木取火。大家钻过木没有？有没有钻到三分钟说，“哎哟，手好酸，休息一分钟再钻。”一分钟过了再来，“哎哟，又酸啦，两分钟再休息一下。”请问大家钻到什么时候才会出火？出不了。得要不间断，要精进，要不断熏习。
所以我给我自己的期许，一天只做什么事呢？听经，读经，为大众服务，然后每一个正念分明。除了这些事其它的事不干。这样就时时在真诚清净平等正觉慈悲的念头里，慢慢的就定在这些正念中，就不会被妄念、不会被习气牵着走。那自己不被习气牵着走，能时时保持觉悟了，慢慢的就能够去引导、帮助别人。
而我们也时时提醒自己，为祖宗、为伦理道德的承传、为所有的圣贤人，回报他们的恩，也为所有大众对我们的信任。真的在这个过程中有太多人信任我们，我们不愿意让他们失望啊。还有也要对得起国家这么好的政策。其实我这一路走来，都是国家护佑的。二００三年底国家出台“重视青少年道德教育”，后来“和谐社会、和谐世界”，“八荣八耻”，还有十七大的“弘扬中华传统文化，共建中华民族共有的精神家园”。没有国家这么好的政策，那我可能已经回台湾去卖鸭蛋了，是吧？
当然还有，当初我到海口的时候就是因为李越老师收留我，我才能做得下去。当初就是到她的那个艺术学校，我才能开始讲学的，不然我真的已经快要打包袱回家去了，所以李老师是一开始帮助我的。这个过程当中有太多人帮助我，我要对得起他们的信任付出。而且我自己，特别不愿意看到老人伤心。老人太仁慈、太可爱了，他们付出了一生的心血啊，为了家为了社会，可是他们的晚年看到整个社会伦理道德变成这个样子，他们特别忧心。所以很多老人握着我的手在流泪啊！我都赶快把他这份至诚的心留在我的心里，督促我不可以懈怠。
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