学才艺的目的
现在的孩子学那么多才艺，目的何在？假如是为了好面子跟别人攀比而学，那孩子学了这些才艺之后，不但没有什么好处，还会因为学杂了不扎实，还常想着向别人炫耀，就沾染了虚华的习气。所以，家长的态度至关重要。
假如孩子学艺术，家长应引导他要有志向。有了艺术才华要能造福人群，所谓社会国家者，应是互助之体也，每个人奉献自己的能力与才华来利益团体。比如李叔同先生作的曲子，现在还不断陶冶人的性情。孩子要学音乐，也要像李叔同先生这样，立定高的志向，要能「移风易俗，莫善于乐」，用音乐来改善社会风气。当我们这样引导，孩子又有志向，相信他的学习一定会与他人有所不同。当孩子只是为了炫耀，那他所学的这一门才艺，绝对会遇到瓶颈而不能突破。因为当他喜欢与人相比的时候，他就会患得患失，很情绪化，就不能向前突破。但如果孩子有志向，他会不断鼓励自己向前，所以志向是决定一个人成败的关键。
《朱子治家格言》提到，读书志在圣贤，我们要抓到根本。现代人读书都志在什么？赚钱。目标错误了，所以现代读书的人都读得又气又苦，因为考不好。相同的，很多学艺术的人也一样，所以功夫就不能提升。
范仲淹读书的目的何在？要找到一个可以为人民服务的机会。所以他的心境与只为了功名读书的人相比，效果绝对不一样。教育在「慎于始」，我们引导孩子学习才华、技能，也要有正确的观念。
德与才孰为重
「唯德学，唯才艺；不如人，当自砺」。中国有句成语：「德才兼备」。这句成语告诉我们，德与才孰为重？德在前，才在后，所以德比才还更重要。
近代有一位书法家——林散之先生，被尊为当代的草圣，日本人对他的书法非常尊重，日本书法家到中国来，都会去他的家给他行礼，非常佩服他的书法，也佩服他的为人。林散之先生曾经说过：有德有才会爱才，无德有才会嫉才（会嫉妒人家），有德无才会用才，无德又无才会毁才。所以，假如我们要请员工，怎么挑？要挑有德有才的，最起码也要挑有德无才的员工。因为有德行的人懂得包容，就会欣赏别人的才华，知道「见人善，即思齐」，懂得珍惜人才。
但是，假如无德而只有才华，那必然会嫉妒他人；假如连才都没有，那就会毁才。在春秋战国，秦国的宰相李斯无德有才，所以他看到有才华的人就很嫉妒，他非常的嫉妒他的师弟韩非子，陷害韩非子致死。不止陷害韩非子，还陷害读书人，所以建议秦始皇焚书坑儒，把历代很多圣贤的教诲一并都烧了，这个罪业太大了。后来李斯与他的孩子都没有好下场，都受到腰斩东市的刑法致死。这是无德有才会嫉才。所以我们培养孩子绝对要先重德行，假如不重德行，孩子的才华培养得再高，他的人生也绝对不会幸福。因为嫉妒别人，内心一定很痛苦，而且嫉妒别人也会形成人生很多的障碍，别人也同样会嫉妒他，这是必须谨慎的地方。
我认识一位叫李传军的书法家，他曾经担任书法的评审，在一次书法的评审中，发现有些学生的作品是老师代笔的。这个现象好不好？假如父母与老师做出这样的行为，事实上并非教育孩子，而是在误导小孩，让孩子觉得只要能够达到目的都可以不守规矩，不择手段。这已在孩子的心灵种下很不好的恶因，往后就可能因为违犯规则而触犯法律，人生有可能因此而毁了。所以「德」才是人一生事业的根基，不扎好很危险。就好像一棵大树，根不扎好，树干长得愈高，树荫长得愈大，愈容易被风连根拔起，这样的情况很多。所以一个人的罪业都是盛时所造，没有德行的人，愈飞黄腾达，就会做出愈多错误的事情。后来这位书法家坚持把这些老师代笔的剔除在外，让亲笔写的孩子真正能够受到肯定。
这位书法家曾经跟我说过，他曾经找过非常多的书法老师，也花了很多钱向他们求教，结果都没有学到真本事，他绕了一大圈，穷困潦倒都没什么钱了。因为他有这一分要传承中国艺术的使命感，所以皇天不负苦心人，最后遇到了他的书法恩师。他的书法老师不仅没有收取他的学费，还让他住在家里跟着他学习。所以，要让孩子学到真本事，绝对不是花大把大把的钞票，假如这些艺术家都要收这么多的钱，其实已经透露出来他是德多还是只有才华？当一个人无德有才，他的才华、艺术境界绝对会遇到瓶颈而无法提升，因为艺术也是人心性的一种展现。为什么很多艺术作品能够感人至深，都与他的心境、仁慈的修养有直接的关系。
当他的书法老师把很多非常重要的心法技巧都教给他之后，就对他说：假如你没有真正的德行，我把这些才能教给你，我是害了你一辈子。因为这些才华很可能让你在短时间之内名利双收，而此时将是你人生出现危险情况的时候。如果这时你不知谦卑，就会招来很多的嫉妒；不知节约、勤俭自己的生活，可能就会养成挥霍的习惯。所以很多艺术界的人，也都是曾红极一时，结果很多晚年却非常潦倒，那都是养成了奢华的习性。所以他非常深刻的领受他老师讲的这段话，谨遵老师的教诲处处谦卑。他才三十三岁，已经得到好几次的大奖，而且常常义务教学。我曾经也请他到海口帮我们指导写书法，去了整整一个礼拜，他是分毫不取，还带来很多毛笔送给我们海口的老师。所以德重要，德行是万福的根基，有这个根基，福才能立得安稳。
有一个官员问老子：「我有两个儿子，不知道以后应依靠哪一个？」老子就拿了一把钱放在桌上。然后先对这个官员的大儿子说：「你只要打你爸爸一下，这些钱都是你的。」大儿子比较憨，低下头说：「不行，怎么可以打父亲。」他宁死不从。接着老子又对这个官员的小儿子说：「你只要轻轻打一下你爸爸，这些钱都是你的。」这个小儿子聪明伶俐，脑筋转得特别快，马上过去打一下，赶快把钱收到口袋里。老子就对这个官员说：现在你知道晚年应该靠谁了。
后来这位官员在晚年，确实是他的大儿子照顾他，小儿子到其它地方做生意。最后这位官员去世了，死讯传到了小儿子的耳里，小儿子说：「我来回要一段时间，不知又要少赚多少钱。」结果他连父亲的丧礼都没有参加。所以老子很有智慧，可以从行为推出存心，因为「重利者必轻义」，只要与他的利益有冲突的人事，他一定不关心，一定把利摆在第一位。所以一般人对小孩，可能都特别欣赏那个聪明伶俐的孩子，但是往往晚年都是那些比较老实的孩子在照顾。
曾有一位母亲生了三个孩子，老大、老二都大学毕业，老三高中毕业。结果是哪个儿子照顾她？反而书读愈多愈自私，只为自己着想。我们也看到很多的父母把孩子栽培到国外去念书，念到最后也没有回来照顾父母终老，往往一去不回了。有的在国外娶了太太，父母还要打老远去探望，甚至于住了一段时间准备离开了，媳妇还会拿出账单来，那真是让父母心痛，早知今日，何必当初，不如不生好了。所以孩子不长德行，真正会气死父母，真正会贻害家庭、贻害社会。因此，我们教育孩子要高瞻远瞩，要以德为本。
专而不杂
现代人求学问都犯一个很大的忌讳：贪多，觉得多就一定好。那不见得，因为多就会乱。《礼记．学记》里有一句教诲「杂施而不孙，则坏乱而不修」。一次让孩子学一大堆东西，也没有顾虑到孩子有没有囫囵吞枣，到最后一定会学不好，甚至会让孩子觉得不想再学了。你看现在很多孩子同时学三、四个才艺，到最后的结局是什么？厌学。所以学东西、求学问甚至于求世间的技能都要专而不杂。
杨老师学一个书法学了四十一年，杨老师教书法光是「永字八法」的第一个点就一定要让孩子点几千点，才可以再学下一个笔划。现在的书法是不是这样教？很多书法界的说：「你只要来学三个月，保证你能得奖。」我们要不要去？要冷静！他是用什么心境学艺术？急功好利。书法是拿来修身养性的心法。如果一开始孩子学的都是功利，一定与艺术背道而驰，所以我们确确实实要给孩子正确的引导。在书法艺术当中，能够把这一个点点好，孩子的耐心、毅力就在这个过程磨出来。孩子的基本功都能扎得扎实，一个人基础好了再求发展才不会败丧下来；假如基础没扎好，发展的愈快愈危险。
所以杨老师在学书法的过程，懂得了每一个字的结构，看起来就非常工整。由这样的态度，当她在处理事情的时候，也会提起这种观照能力，事情要怎么安排，才不会乱。在写书法当中，她的定力成就了。而当定力成就了，她对人对事的处理就能有条不紊。所以学艺术终究的目的还是在提升道德修养。孔夫子说：「志于道，据于德，依于仁，游于艺」，而游于艺也不离修道德，也不离养一个好的心性。所以，当杨老师再去学其它的艺术，比如学国画、篆刻，因为她已在书法里对于艺术有很高的敏感度，所以学其它的艺术速度都比别人快很多，甚至于学计算机也很快，因为她已养成锲而不舍的定力和耐力。我们年轻人跟在她旁边都觉得相对失色。
《三字经》说：「教之道，贵以专」，教跟学是一件事，有教、有学，「学之道，贵以专」。因为学杂了以后，心就散乱。世间任何的智慧和才艺，所强调的是悟性。你所积累的知识、常识达到某种程度以后，要看人的悟性。譬如学中医，如果没有悟性的话，你只是会考试而已，真正病人给你看，你发抖，怕开错药。而悟性来自于专注，来自于对人的仁慈，感同身受。只有提升这些内在、心境界上的功夫，你才提得上去。
所以学艺术，不要同时学一大堆。才华的成就，好比挖井一样，一口井探到底，水源就冒出来。而这一口井的水又通任何地区的水源，所以学通了一种艺能，你再学其它的艺能，就会显得比较简单。所以要想让孩子把才艺学好，首先把德行的根扎好，假如一个人很有才华而没有德行，他这一生可能被自己的才华害死了。
学得多 孩子抱怨多
听说现在有的父母带孩子学习，每天都在学英文、学计算机、学跳舞、学下棋，每天排得满满的，孩子喘不过气来。所以我们教书发现有一个现象：学生怕放假。为什么怕放假？因为放假比在学校上课更累，排得更满；在学校，老师还和蔼可亲，学生还能喘喘气。曾经有个女孩学钢琴得名，记者问她：「妳得了这么大的奖，现在最想做的是什么事？」结果那个女孩说：「我最想把我的钢琴给砸了。」所以欲令智迷，父母只看到这个孩子得名了，看不看到她的内心是什么状态，父母被虚荣心这个欲望给障住了，完全感受不到孩子心灵的走向。所以这样的孩子生活被逼的喘不过气来，对父母都有怨恨。
当孩子对父母有怨恨，纵使他拥有再多的才艺、再高的学历，他能幸福吗？不可能。很多家长还是说：「但是学历、才艺还是要有。」其实一个人孝心有了，要学这些东西不难。我们整个社会的发展，真正归功于我父亲那一辈的人，他们也很有才华，学什么都很认真、很踏实。他们都是因为有孝心，做人很厚道，才有这么多的成就。现在，我们这一辈的学了一大堆才艺，能创什么出来？所以还是得看孩子的心地才对。要让孩子建立起很多重要的心态：孝心、爱心，还有负责任的心。现在的孩子责任心够不够？在家，如果孩子对家里所有事情都视若无睹，我们还能期望孩子以后会有成就吗？那真的是痴人说梦。哪个成功的人不具备责任心？所以责任心一定要训练。
有个妈妈带着自己的孩子，去见一个所谓的高材生，他功课很好，数学很好，钢琴又弹得很好。这个妈妈看到他这么多能力，自己刚好又跟他的母亲熟悉，所以带着孩子去跟他学习。结果到了他们家，一坐下来，这个孩子开口就说：「我的数学老师很笨，他在算数学，我都算出来了，他还没算出来。」然后：「我的钢琴老师很没能力，每次上课还叫我上去弹，他都不会弹，他都不弹。」这位妈妈听了这个高材生讲了这几句话，心惊胆颤，赶快告辞把自己的孩子带回去。
这个孩子才艺很高，但是他的心性往哪里走了？目空一切，不可一世。说实在的，在我们整个成长过程，我的父亲也没有当面称赞过我们的才能，而是用德行来感化我们，为什么？人之初，性本善，父母的德行自然让孩子感动，孩子起而效法。人的善良不是褒出来的，人的善良是透过父母、透过长辈的表演而受感动的。所以教育没有侥幸，一定是上行下效。我们从「行止不端」这句要省思的是：孩子有没有具备一生家业、事业成败应有的人生正确态度。
教育的根本在孝
有一个孩子七岁，学了一个多月的《弟子规》，老师组织了一次活动，让大家分享学后心得。很多家长也都来了，这个七岁小男孩的母亲也兴高采烈坐在底下。这个小男孩上台第一句话就说：「我学了《弟子规》以后才知道，做人原来要孝顺！」这句话很值得大家深思。我们责备他人常说：「都这么大了，连这点道理都不懂！」确实不懂，因为「人不学，不知道；人不学，不知义」，我们不仅不能责备，更应该包容、宽恕，应该用爱心去引导，成就这一生难得的缘分。这个孩子讲完第一句，接着又说：「我还没学《弟子规》以前，每天都想着如何谋害父母。」七岁的孩子！他的母亲听到这句当场很错愕，接着泪流满面，她很难想象这是从她孩子口里讲出来的话。
父母为什么这么惊讶？因为脑子里只盯着孩子的成绩，眼睛只看着孩子所学的很多才艺，有没有学的可以出去参加比赛。很多父母引以为荣的孩子，他们内心对父母可能有颇多的怨言。因为父母逼着他生活得非常的紧凑，有时都快喘不过气来，父母忽略了家庭和乐的气氛。当父母不断逼孩子学这个学那个，他学得很杂，内心会很烦躁。在孩子成长过程当中，是孩子的内心需要安慰、需要引导的时候，父母却都不在身旁，「父子有亲」的「亲」就会慢慢的疏离，变怨。
教育孩子要从根本抓起，当我们从孝、从德行抓起，孩子一生的学业，以至于他往后经营家庭的家业、事业，才能成就。确实，我们冷静来思考，人生学业、家业、事业要能真正有所发展，根源在德行。没有好的德行，不懂得尊重老师，不可能有真实的学问；没有德行，不能给下一代好的模范，家庭往后就会经营得乱七八糟。难道我们宁可沈浸在孩子是个博士学位的喜悦之中，而把他推向往后离婚，以至于家庭破碎的道路吗？
现在离婚率很高，而离婚率最高的是什么学历的人？这些数字都很值得我们冷静思考。现在忧郁症的人很多，自杀率也很高，这些都透露出很多人只追求外在的虚荣，没有真实内在心灵的健康，没有真实的德行，我们绝对不愿意看到孩子往后的人生有这些情境。当孩子有德行，他才懂得看人，懂得选择好的伴侣。假如没有德行，看到漂亮的女孩子就想把她娶回来，但我们也不能怪他，因为我们没教。
从小我们就觉得学很多东西就会有本事。其实，只要你注意观察忧郁症患者，就会发现：他们很多都是读一大堆书，然后把自己的思想都搞乱了。在这个时代，明白人太少了。现在的孩子都被送去学跳舞、学唱歌，学一堆东西。《大学》说，「知所先后，则近道矣」，教育孩子的先后在哪？在这个时代，你不冷静的话，你所走的路一定是本末倒置。
现在本末倒置的情况比比皆是，我记得小时候，都是我妈妈说「去叫爷爷吃饭」。我跑出我们家的门，开始想今天是星期几，爷爷最可能出现在哪里。然后赶快跑去，叫「爷爷吃饭了」！我这一句「爷爷吃饭了」，不只一个人笑，所有听到的人都微笑。为什么？孙子叫爷爷吃饭，那是天伦之乐，是一种德行。德行一流露出来的时候，人人看了都会欢喜，因为人都有好善、好德之心。现在是爷爷、奶奶追出去叫孙子吃饭，颠不颠倒？颠倒了！ 所以孝心不扎，纵使他有再高的学历、再强的才艺，也不可能让父母欢喜，更不可能经营出一个幸福美满的人生。所以教育孩子要看得很深远。
我们今天希望孩子有健康的思想人生态度，最重要的是我们自己先有正确的思想，教儿教女先教自己。这个孝字，我们不要单只看到是父子关系当中的孝，孝的含义非常的深远，是过去无始，未来无终。所以我们现在的每个念头都影响子子孙孙，当我们有了这种态度，那我们对自己的念头会很谨慎，不敢再放纵自己错误的想法，要有这样的警觉性。
做人更重要
有一群二十岁上下的孩子，他们有的考上相当好的大学，但是他们放下了，他们觉得念大学那是知识，做人更重要。他们先学做人，后学知识才艺，他们的志向也是「为往圣继绝学，为万世开太平」。他们的父母也很支持，就来我们这里来学习。因为他们都是主动学习，这些教他们的老师也觉得「得天下英才而教之」，所以老师也教得很欢喜。他们有五十八个同学，那一天集体去医院做身体检查。到了医院，他们排得很整齐，而且每个人都穿唐装，然后就有条不紊就接着上楼去了。因为脚步很轻盈，又没有讲话，所以沿路大家看到这群年轻人是这种模样，就觉得好像在看一道风景一样的好奇。
当这些孩子上楼坐好的时候，旁边就有人走过来对着老师讲：「你们这些孩子是不是聋哑学校的？」他看现在的年轻人到公共场合，不是大吼大叫的，就是在开玩笑的，怎么会有这么整齐的年轻人？结果他这么一问，全部的学生都笑了。这个时代很颠倒，不正常的都变成正常，正常都变不正常。年轻人应该守礼，不可以吵闹是正常，现在反而觉得都不吵的年轻人是否有点问题。
正己化人
有个学校的教务主任，他也来参加我们为期五天的课程，那五天抄的笔记比他大学四年写的还多。他回去之后，找了三个对教育很有使命的老师。这三个老师又去上海参加五天的课，结果上完课后，有位老师上台分享学习心得，他说：「我体会到了要把学生教好，最重要的，要从我自己开始做起。」他有这样的领会，我们都感受到他的学生有福了。所以这三个老师回去之后，都在他们自己的班级开始讲《弟子规》。他从自己做起，所以三个班级长期与家长做教育的沟通，上《弟子规》的课。这三个班级的学生特别懂事，特别有礼。
校长看到这样教学生很好，认同了，所以下了一道指令：全校都要学《弟子规》。这个校长很有魄力，他们本来连小学一年级都要学英文。学英文重要还是学德行重要？从小就学一堆才艺的孩子以后就一定有成就了吗？往往学杂了，脑子一片混乱。而且当一个人对自己文字背后的文化都不能深入了解，那他用什么标准去了解别人的文化？所以我们下一代的危险就在这里，如果他们对自己的文化不了解，对做人的仁义礼智的分寸都没有概念，一下子学了很多英文，唱那英文歌，所有西方的做法他照单全收，根本分不出好坏。那些杀盗淫妄，让人不能入目的动作风气，他们就会全盘都吸进来，因为他们没有自己文化的基础分辨不出是非善恶好坏。我们让孩子早一点学英文看起来是好事，事实上，我们是早让不好的文化污染了自己孩子的心灵，我们不自知。真的，不能一窝蜂的像飞蛾扑火一样冲，一定是先学好自己的文化、自己的语言，才能再学好别人的语言与文化，快不一定能达到效果。
这个校长说：英文课拿掉，全部先从《弟子规》学。一个领导有这样的决心，那是整个学校学生的福分。这个校长的先生有一天看报纸，看到有教授发表说：《弟子规》不能读，《弟子规》有糟粕、有愚孝。 她的先生看了这篇文章，就跟女校长讲：「妳要注意，妳看人家在批评，你继续这样教《弟子规》，你可能路线会走错，到时候妳的乌纱帽都掉了。」结果这女校长说：「他有他的看法，我有我的责任，我要为学生的一辈子负责，我不是为他的六年或者几年负责而已。」接着她跟她先生讲：「旁边就是初中，每年寒暑假放完，多少的学生去堕胎，我都看在眼里，我能不好好教他们德行吗？我能让我的学生继续走那条路吗？这些事实都摆在我们眼前，我们还不教孩子德行，我们到底在推他们向什么路？统统是知识的灌输，他们的生活非常烦躁，内心没有温暖、没有爱，他误以为那个欲望叫爱，一下子就跌下去了，一下子离家出走的很多。」
这位女校长讲完这番话，她的先生对她肃然起敬，然后对她说：「我觉得妳很适合当国家的领导人。」那一年香港教育界组团到大陆访问，希望吸收一些好的学校的经验。整个广东省就推荐这所学校给他们参观，因为他们学校的教育就是以孝为核心推出来的，所以颇见成效。这个教务主任，这个校长从自己做起，从班级做起，从自己学校做起；现在透过学校的成果，还可以让整个省，甚至香港其它地区来跟他交流。所以修身齐家治国平天下，是可以当下从自己做到的。
后来他们去参加校外教学，带学生出去。结束之后，游览车上都很干净，没有搞得很乱。结果，回来之后，那个旅行社发表了一篇文章：「做旅行社这么长的时间，从来没有看过一个学校的学生这么有礼貌，而且还会沿路捡纸屑，维护整个环境的干净。」
所以正己一定能够感化人。我们真正要利益这个社会，不要着急，从我心做起，从我家做起，从我这个小区做起，然后从我县做起；再来，从我省做起，放眼世界。人要有这种胸襟气度，立了大志，人生才没有白来，才会无怨无悔。
（节录自蔡礼旭老师演讲）
