我们常称一些谦谦君子说，真是彬彬有礼。
而对那些缺少修养，且喜弄是非的人说，此人好无礼。这是我们一般人对礼的理解。我们常说中国人是礼仪之邦，讲礼尚往来。但现在我们已经对礼所知甚少，所了相互送礼物，就差不多不知礼是什么了。我们对自己的文化这样缺少认识，真是可叹。
笔者也是深受现代教育之害，几十年来对中国文化都是一点不懂。现在我发觉了，虽学儒道佛，但进展不大，为什么？缺少基础。我们已经在长期的起心动念中养成了自大自狂，甚至连父母也不恭敬，连老师也不在话下，更何况平常一般人，心中完全是老子天下第一。真的，有几个人是对别人真心服服帖帖的，恐怕半个没有。追明星是一阵子热，学英雄要学虚拟的小说人物，现世的专家教授，能批的尽量批，很少对别人的长处恭恭敬敬。这是什么，这就是无礼。
我是非常害怕前几十年的行为，骄傲惯了，也放纵惯了，完全不知道什么叫修养。现在开始学，但根深习气难除，虽道理能懂一些，但细微之处常难顾全，所以难以保持这种泰定。我现在才觉得礼是个宝贝，甚至我应该从最基础的礼学起，一本《弟子规》就已经够自己学一辈子了。
我粗粗翻了一下《礼记》，倒吸一口凉气，叹息自己真不知道什么是修身。《礼记•曲礼》篇说：“夫礼者，所以定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非也。礼不妄说人，不辞费，礼不踰节，不侵侮，不好狎。修身践言，谓之善行，行修言道，礼之质也。礼闻取于人，不闻取人，礼闻来学，不闻往教。”
我记得台湾有位大德，李炳南老居士，他也是位佛学大师，并兼通儒道。他对人都非常恭敬，于人相见，无任贵贱，都不分别，九十度鞠躬。越是学问深的人，越是谦和，对人越是恭敬。但反观一些所谓的知识分子，得了些学位，或在某些方面有些专长，就觉得自己了不起，头昂得比谁都高。这些人其实没有深度，更没有学问修养。
现在有很多人在批评礼法，有些是因不懂得什么是礼，根本没有研究过，可能就翻过几下书，或者东拼西凑看了些激进文章，更不可能会去实践过，就这样乱说。真的，这些人说知礼的人是老朽了。但看看那些批评者本身行为，他们或许见普通人是志高气扬，但你看他们一见到领导，或者什么老外，就忙不叠地就伸手过去，全然不顾礼节尊严。要是给他们什么好处，可能喊亲爹亲娘都干。这叫什么，这叫小人志短。有些人口口声声批判“吃人的礼教”，但很可能就是这样对普通人不知尊重，但对上司或老板连大气都不敢出的“多礼的人”。学学大德李炳南居士，他对任何人都一样恭敬，这才是懂礼的人。
《礼记•哀公问》篇：“公曰：今之君子，胡莫行之也？孔子曰：今之君子，好实无厌，淫德不倦，荒怠敖慢，固民是尽，午其众以伐有道，求得当欲，不以其所。昔之用民者由前，今之用民者由后，今之君子，莫为礼也。”孔子说 ，为什么现在人不能行礼，就是因不好德而好淫逸之事，放怠傲慢，所以不喜欢礼。
礼法，确实不能对那些不想修身的人说。因为这些人心术不正，以礼之形式而做非礼之事。也就是说，他们不是拿礼法来函养自己，或以德来规顺众人。在他们眼里，礼法只是一种权术。这些人误用了礼，非干礼法本身问题。
《礼记》详细记载了礼法，有人误认礼只是一种形式，其实看法根本是错误的。礼法其实是一百科全书，记载了祭祀、婚嫁、丧事、及习俗，以及国家的仪规等，记载了季节月令及所应从事的礼仪，甚至涉及了农耕、田猎、稼穑、捕鱼等所应从之礼，很详细。这些知识涉及到天文地理、节候变化，也涉及人与自然应如何和谐相处，实在值得人们好好研究。可惜，我实在是只希望做个实践人，而缺少心力来做学问研究，否则真该好好来研究这些，但现在只能粗劣窥之，修习时需要再来翻看一下。
《礼记》中的一些礼值得我们初学者来效仿的，比如孝道方面：“幼子常视毋诳，童子不衣裘裳。立必正方，不倾听。长者与之提携，则两手奉长者之手，负剑辟咡诏之，则掩口而对。”小孩的教要从小教起，从幼子开始就经教他不要邪诳，懂简朴。站立都要规矩，则形正心也正。对长者要恭敬。又“从于先生，不越路而与人言。遭先生于道，趋而进，正立拱手，先生与之言则对，不与之言则趋而退。”可见过去对师之礼是非常重视恭敬的。另外《礼记》也记载了许多接待客人，以及男女之间、嫂叔、姑、姊、妹等应有的礼，是应该研究的。
今日礼多废，人只注重形式，不得实际，所以社会问题也很多。如《礼记•经解》篇：“故昏姻之礼废，则夫妇之道苦，而淫辟之罪多矣；乡饮酒之礼废，则长幼之序失，而争斗之狱繁矣；丧祭之礼废，则臣子之恩薄，而倍死忘生者众矣；聘觐之礼废，则君臣之位失，诸侯之行恶，而倍畔侵陵之败起矣。”
能懂礼的人真是非常少，能用于治国的这不是我所说的，我只希望礼能于个人修养有所帮助。礼的作用能使人处处慎微，知道自己微小的心理变化，能很好地防止各种恶的心理。比如我们看到师长站着，有些人就会不顾而自己坐着，这就是对师有种微妙的不敬。普通人不重视，因为修养层次低，心理觉察粗劣，所以不会懂得。那些修养好的人，他们马上会觉察，觉察自己心不诚敬而失礼了。所以，如果真想修养的人，应从一些小事的礼节上做起，微细的行为都能体现对别人的尊敬程度。
礼是个大学问，有些人以为自己天马行空，甚看不起慎微懂礼的人，甚至拿老庄来教训别人。老庄他们是圣人，他们对礼可以做到大化的境界，对万事万物都是一心平等对待的，这就是大礼大敬，大到不以形式的化境。我们普通人怎么可以和老庄相比，也想学他们不拘形式，就象婴儿想拿个世界长跑冠军来，真是异想天开。所以，普通人应该清楚自己，心的行为还是需要通过形式来表达的，这种合适的表达行为就是礼，我们善良的人都应该学学这些生活上的礼节。
